Я снова уставилась в телефон. И действительно, собрание уже совсем скоро! А я и не обратила внимания от радости. Как и не посмотрела, что новость опубликовали с утра, как раз через пару часов после моего экзамена.

В то время я была слишком занята – утирала торт с лица.

Меня кольнула обида, когда вспомнила о сегодняшнем «поздравлении» от одногруппников. Стало еще неприятнее, когда поняла, что кто-то из них уж точно знал, что деканат выложил список и в нем есть я. Просто сообщать мне не хотели…

– Девочки, – резко помрачнев, обронила я, – насчет нашего разговора…

– Никуда он не денется! Потом поговорим! – Арина схватила меня за руку и потянула из раздевалки. Повезло, что я уже стояла в одежде, а то с таким упорством подруга и стену лбом прошибет. – Сначала собрание, а болтовня – как вернемся. Прости, дорогая, но халявная поездка мне как-то интереснее твоих секретиков и терок с Викой.

Несмотря на слова Арины, я чувствовала повисшее напряжение. Девочки радовались вместе со мной и Ариной, поздравляли нас, но в их взглядах сквозила странная тень.

В комнате Лена все же попыталась спросить меня, что произошло между мной и Викой. И я даже хотела ответить – помрачнела еще сильнее, замялась, подбирая слова… Пока в разговор не вмешалась Арина:

– Не отвлекай ее, а то мы точно опоздаем! Времени уже до фига, а Тина еще даже волосы не просушила! Эй, Рыжая, тебе помочь или как? Ты на собрание вообще планируешь успеть?

Я показала ей язык и включила фен, чтобы его шум заглушил причитания Арины. Она закатила глаза и продолжила красить ресницы.

Пока быстро приводила себя в человеческий вид – расчесывала длинные медные волосы, наносила легкий макияж, чтобы хотя бы немного спрятать припухлость под заплаканными глазами, – я невольно оглядывала комнату. Соседки превратили ее из обычной спальни с парой двухъярусных кроватей в яркую комнату с картинок из интернета.

С потолка свисали бумажные гирлянды с сердечками, на стенах появились наши совместные полароидные фотки. И всюду голубые и прозрачные шарики с золотыми блестками внутри с надписью «С днем рождения».

Всего этого утром еще не было. Девчонки постарались, пока я была на экзамене. Наверное, поэтому сами тоже пропустили новость от деканата, и теперь мы с Ариной собирались впопыхах.

На такси денег не было. Пешком – тоже не вариант. Так что мы, бегом спустившись по лестнице, сели на велик, который ждал хозяйку во дворе общаги. Арина села за руль, а я на багажник.

В пути было не до разговоров и не до мысленного самобичевания, чему я очень обрадовалась. Следила за дорогой из-за плеча Арины, пока она остервенело крутила педали и то и дело давила на рычажок звонка.

– С дороги! Всем разойтись! – разгоняла прохожих она.

К главному корпусу мы подъехали за десять минут до начала собрания. Арина припарковала велик, и мы бросились искать нужный кабинет, указанный в объявлении.

За дверью слышались голоса и смех. Значит, руководитель проекта еще не подошел. Мы не опоздали!

– Погнали, – улыбнулась Арина и толкнула дверь.

На нас обратилась пара десятков взоров, и я моментально застыла. Будто ледяной водой окатили.

Показалось, что молчание затянулось. Прошло несколько секунд, и я успела окинуть взглядом небольшой кабинет. Свободных парт не осталось. Кто-то сидел по одному, и нам с Ариной не устроиться вместе. К тому же ей уже махала рукой какая-то девушка. Наверное, одногруппница. Рядом с ней как раз было пусто.

– Иди, – кивнула Арине. – Я найду, где сесть.

Я вновь хотела просканировать взглядом кабинет в поисках места. Но судьба все решила за меня.

– Привет, – из-за первой парты донесся приятный мужской голос. – Сядешь со мной?

Топтаться у порога было некогда – за спиной уже стучали каблуки приближающейся преподавательницы. Арина, кивнув мне и бросив беглый озадаченный взгляд на парня за первой партой, пошла к знакомой. Мне же не осталось ничего, кроме как сесть к незнакомцу.

Темно-карие глаза внимательно следили за каждым моим движением. Я невольно ощутила себя добычей. Сжалась изнутри и подобралась, чтобы занимать как можно меньше места за партой. Не потому, что я боялась парня. А потому, что он развалился так, что мне оставался лишь крохотный клочок пространства за столом.

– Меня Демьян зовут, – наклонился к моему уху он. Я едва сдержалась, чтобы не податься в противоположную сторону, что грозило падением со стула.

– Здорово, – бросила первое, что пришло на ум, и тут же спешно добавила: – А я Тина. Алевтина Солнцева.

И напряглась, искоса глядя на Демьяна. Скажет ли ему что-то мое имя?

Он был не с моего потока, но лицо парня мне знакомо. Возможно, мы пересекались на каких-то парах, на физкультуре или во время мероприятий. Какова вероятность, что он знает, какие слухи гуляют обо мне на факультете переводчиков?

Мои подруги вот не в курсе. Арина и Лена с другого факультета и учатся на курс старше. Маша, как и я, будущий переводчик, но перешла на четвертый курс, а я на второй. И ни до кого из них не долетали вести о том, что я вытворила на зимней сессии.

Но стоило мне перевести взгляд на Демьяна, тот отвернулся, ведь в кабинет вошла полненькая женщина лет сорока. Все студенты тут же встали, загремев стульями.

– Сидите, ребят! – широко улыбнулась женщина с темным каре, раскладывая папки на столе у доски. – Семестр для первых курсов официально кончился, так что не будем тащить учебные правила в лето.

Я услышала, как кто-то довольно протянул «во-о-от!», кто-то из ребят беззлобно рассмеялся.

– Меня зовут Вероника Петровна. – Женщина размашистым почерком написала имя на доске. – В нашем университете преподаю историю. С кем-то уже знакомы.

Вероника Петровна красноречиво посмотрела на Демьяна и еще на нескольких человек в аудитории и продолжила:

– Но с вами мы сегодня встретились не для того, чтобы обсуждать холодную войну или Карибский кризис. У нас очень радостный повод. Каждый из вас в этом кабинете – особенный. – Она растянула красные от помады губы в улыбке и сделала торжественную паузу.

Почему-то подумалось, что сейчас должна заиграть та самая музыка, которую так любят включать на каждом мероприятии и в вузах, и в школах.

– Вы все – гордость нашего университета! Каждый из вас заслужил свое место здесь усердием, выдающейся успеваемостью, спортивными или творческими успехами. Я поздравляю вас – уже на следующей неделе вы отправитесь в путешествие в Калининград. И я поздравляю себя, ведь буду сопровождать вас всю поездку.

На последних словах Вероника Петровна рассмеялась, и ее смех подхватили и студенты. Даже я не сдержала улыбку, хотя настроение было на дне. И стало еще хуже, когда с задних парт донеслось:

– Мы очень рады, что вы поедете с нами! Поездка будет незабываемой!

Ледяная капелька пота скатилась вдоль позвоночника. Я обернулась и едва не потеряла дар речи от увиденного.

Вика Золотухина здесь.

Она заметила мой взгляд и оскалилась в улыбке. Будто ждала, когда я обернусь, и теперь сияла ярче отполированного алмаза на свету.

О нет… Что она тут забыла?! Вика не могла претендовать на место здесь по успеваемости. Активисткой ее тоже не назвать. И тут меня будто яблоком по темечку стукнуло – бальные танцы! Золотухина ведь давно занимается ими и не так давно хвасталась, что на краевых соревнованиях взяла золото!

– Что-то случилось? – шепнул Демьян, снова склонившись непозволительно близко. – Выглядишь бледной.

– Все в порядке, – как в тумане, проронила я, хотя в мыслях крутилось другое.

Ничего не нормально! Мстительная Золотухина сделает все, чтобы испортить мне поездку! Она уже устроила так, что в группе меня терпеть не могут. Разнесла это и по потоку. Неужели теперь издевательства Вики выйдут на новый уровень?

Может, лучше вообще отказаться от поездки? Сбежать с собрания прямо сейчас?

– Если тебе нужно выйти, я с тобой, – не отставал Демьян. – Присмотрю, чтобы все было хорошо.

Я замотала головой. Понятия не имела, почему этот парень прицепился ко мне, но в любом случае не хотела, чтобы он ходил за мной. Потому что его внимание – внимание красивого парня со спортивной фигурой, теплыми карими глазами и такими же темными волосами – было для меня чем-то из ряда вон.

Непривычно и неловко.

Да и кто знает, чем его забота обернется? Не только для меня. Для него. Вдруг моя дурная репутация, о которой известно на курсе, переползет и на Демьяна, как какая-то зараза?

Демьян еще какое-то время сверлил меня взглядом. Я не поворачивала голову, только чувствовала, что он смотрит. Ощущала, что сидит слишком близко и тепло его тела греет мое плечо. Его одеколон щекотал ноздри дразнящим ароматом.

А потом Демьян резко отодвинулся, вынул из рюкзака тетрадь и начал что-то записывать.

Вероника Петровна как раз рассказывала о том, что собой представляет наша поездка. Это не просто необычные каникулы – это целый проект, во время которого всех нас ждет серьезная работа.

– Тема конкурса этого лета «Легенды городов», – объявила преподавательница. – То есть для нас тема звучит как «Легенды Калининграда». Так что за нашу поездку нужно придумать, какую работу будем делать, подготовить материалы…

Я старалась слушать Веронику Петровну внимательно, но внутри бушевал ураган. Я и хотела ехать, и боялась этого.