— Доброе утро! — елейным голосом пропела девушка. — Хорошо спалось? Как вам ваш номер?

Альфи еще больше навалился на стойку.

— Если бы вы знали, Молли, где мне пришлось спать две ночи до этого, — полушепотом сказал он, — вы бы не сомневались, что здесь у вас райское место.

— Очень рада, — хлопнула ресницами Молли. — Это значит, вы у нас задержитесь?

— Увы. Уеду, как только решу кое-какие проблемы. Скажите, мегера, с которой я приехал, уже спускалась сегодня?

При упоминании Мэри, девушка сразу отстранилась и опустила взгляд в монитор.

— Нет, — коротко ответила она. — Мисс Тейлор не спускалась.

— Ясно. Спасибо, Молли.

Ральф оттолкнулся от стойки и вышел на улицу. Он сам не знал, зачем ему информация о передвижениях Мэри. Она может делать что угодно. Может ждать починку «Воксхолла», нанимать машину, покупать билет на поезд и вообще отправляться на все четыре стороны. Но почему-то знание того, что она еще здесь, как-то странно радовало. Все же, они не чужие люди, и Альфи чувствовал какую-то ответственность за девушку. Два дня он ощущал ее молчаливое присутствие, еще ни разу они не находились рядом так долго. Пусть их «крестовые походы» начались обособленно, но дальше силы пришлось объединить, и Ральф не собирался бросать Мэри одну. Несмотря на всю ее взрослость, независимость и несносность.

Мэри Тейлор не была виновата в том, что «Воксхолл» стал посреди автомагистрали А1. Просто в машине умерла коробка передач. Устранение поломки займет два дня, поэтому Альфи может вооружиться путеводителем и пройти по главному курортному городку севера. Ведь когда еще в жизни выпадет такой шанс? Будни и рутина не выпускают столичных хлыщей в такие замечательны места, как Харрогейт. Примерно это сказал механик, когда Ральф пришел в автомастерскую. Слово «хлыщ» сказано не было, но во взгляде парня читалось все. Огонька добавила его девушка, которая крутилась тут же, возле инструментов и канистр, одетая в яркую кофточку и мини-юбку. Увидев Рэннальфа, она отошла от своего бойфренда, выгнулась дугой и постаралась принять самую лучшую из своих стоек, бросая на Ральфа такие красноречивые взгляды, каких он еще не видел в своей жизни. Меньше всего сейчас ему хотелось налететь на кулак ревнивого механика, поэтому он поспешил убраться подальше от этого места.

Заглянув в супермаркет, Ральф вернулся в гостиницу с пакетом еды, кое-какой посудой и несколькими новыми предметами одежды. На входе его все так же встретила Молли. Альфи уже собирался пройти мимо, но неожиданно для самого себя остановился и повернулся к девушке.