Сообщаю друзьям, что в нашей компании скоро будет пополнение. Они естественно удивляются, но не против.

И снова тянутся минуты ожидания. Пока Артем едет, ребята успевают почти опустошить первую бутылку, а горячее в духовке уже рискует поджариться не до золотистой корочки, а до обугливания.

— Я думала, может, снять домик на Новый год? — машет подруга бокалом. Как-то сам собой разговор свернул к теме приближающихся праздников. И ведь действительно, до Нового года всего две недели. Пора подумать, где и с кем его встречать. Хотя с кем, даже думать не надо, желание мое и так предельно прозрачно.

— А я бы дома. Может, на январские пару деньков снять? — хмурится Руслан. — Да и зачем что-то снимать, у отца загородный дом.

— Тоже верно, конечно, но я бы хотела с друзьями. Лий, ты как?

А я немного выпадаю из разговора. Внутри беспокойство. Уже прошел час, а Артёма до сих пор нет. Нервно поглядываю на часы, отстукивая по столешнице ноготками, и еле сдерживаю себя, чтобы не начать снова ему трезвонить. Ну, а вдруг что-то случилось?

— Я, если честно, пока не думала…

— Все нормально? — заволновалась Тася. Чертова мимика и мой резко потерянный навык “держать лицо”!

Только приготовилась постыдно признаться, что уже испереживалась, как в дверь позвонили.

— Наконец-то! — вылетает прежде, чем успею замолчать. Ребята хитро переглядываются. Закатываю глаза, показываю язык и прытко подскакиваю с места, умчавшись открывать.

— Ты дол… — не договорила. Слова рассыпались, когда моему взору предстал Артем. Я явно словила дежавю. Уже стоял он у меня на пороге с шикарным букетом роз. Только в этот раз не белых, а алых, и весь в снегу. Снежинки медленно тают на драповом пальто, превращаясь в маленькие капельки. Даже волосы в снегу. А на губах… улыбка. Теплая-теплая, как майское солнце, и такая соблазнительно-нахальная. От утреннего злого и растерянного Артема не осталось и следа.

— Думал, в сугроб превращусь, пока дотащу эту охапку, — ухмыляется мужчина. — Там настоящая метель.

Благодаря Стельмаху у меня теперь весь офис и вся квартира уставлены дизайнерскими букетами, благоухающими на все обозримое пространство. И вот что странно, в последнее время многие запахи раздражают мой нюх, но цветы… нет.

— Привет, проходи, — отмираю, понимая, что слишком долго держу гостя на пороге. Чуть отступив, пропускаю мужчину в коридорчик, который мгновенно становится тесным для нас двоих. И как-то злая часть меня сразу подумала, “ а если бы не было гостей…”. Но мои мысли прерывает заскакивающий с громким лаем собакен, вьющийся у меня в ногах и забавно дергающий пушистым хвостом.