К обеду мы присели в небольшом кафе на верхнем этаже. Перед нами стояли пакеты из брендовых бутиков.

— Ну что, — Таша хитро смотрела на меня. — Лимит «куска торта» почти исчерпан?

— Осталось совсем немного, — я улыбнулась, оглядывая обстановку в зале. — Знаешь, Таш, я никогда не думала, что тратить деньги предателя — это так… терапевтично.

— Это только начало, дорогая, — подруга отсалютовала мне своим коктейлем.

Вернувшись домой, я почувствовала, как азарт шоппинга сменился сосредоточенной решимостью. Пакеты с новой жизнью были отставлены в сторону. Пришло время разобраться со старой. Таша ушла за коробками и скотчем, а я осталась в гулкой тишине квартиры, которая требовала срочной зачистки. Необходимо собрать и упаковать все «чужые вещи», которые загромоздили мое пространство.

Пока мы возвращались домой я придумала, куда пристрою оставшиеся после шоппинга деньги. В интернете я забронировала на десять дней небольшое складское помещение, чтобы вывезти хлам Сергея из моего дома.

Я вытащила из кладовки два огромных чемодана и швырнула их на кровать. Начала с гардеробной. Глядя на его рубашки, я не чувствовала ни тени грусти. Только брезгливость, будто прикасалась к чему-то липкому. Одна за другой вещи летели в чемоданы вперемешку, без всякой заботы о складках. Так, как он поступил с моей жизнью.

— Посмотрим, насколько весело тебе будет разбирать это барахло. — прошептала я, сбрасывая с вешалок его дорогие костюмы, купленные на деньги за мои заказы.

Я перешла в ванную. Его элитный парфюм, дорогая бритва, средства для укладки летели в пластиковые мешки для мусора. С каждой выброшенной вещью в квартире словно становилось легче дышать. Я методично вычищала территорию, стирая малейшее напоминание о человеке, который делил со мной постель, планируя при этом мой путь в «дурку».

Вскоре вернулась Таша с охапкой картонных коробок.

— Ого, темп впечатляет! — она оценила гору вещей в центре комнаты. — Давай помогу. Куда пакуем его «интеллектуальное наследие»?

— В самые надежные коробки, Таш. И заклеивай покрепче. Я не хочу, чтобы хоть одна его вещь осталась на виду.

Мы работали молча и слаженно. Книги по архитектуре, бесконечные дипломы в рамках, коллекции часов. Всё исчезало в недрах картона. Я выгребала ящики его стола, когда наткнулась на потайной отсек. Там лежали чеки из ювелирных магазинов, датированные несколькими месяцами. Кольца, браслеты, серьги… Суммы заставляли кусать губы от ярости. Пока я экономила на всем, чтобы отложить деньги в нашу общую копилку, он осыпал ювелиркой свою шалаву.

— Ксю, ты как? — Таша подошла сзади, заметив, что я замерла с чеками в руке.

— Я в порядке. Еще раз убедилась, что всё делаю правильно, — я сложила чеки отдельно, чтобы передать потом Титову. — Просто устала от этой грязи.

К вечеру гостиная напоминала склад логистической компании. Ровные ряды коробок, заклеенных широким скотчем, выстроились у входа. Квартира стала казаться пустой, но в этой пустоте была чистота.

Я окинула взглядом проделанную работу.

— Знаешь, Таш… Не хочу ждать, давай вызовем грузчиков прямо сейчас, — устало, но решительно я стала набирать номер телефона. — Хочу с сегодняшнего дня спать только в своей квартире.

Грузчики приехали быстро, спустя сорок минут после звонка. Двое крепких парней в серых комбинезонах деловито начали выносить коробки, которые казались мне неподъемным грузом неудавшейся семейной жизни. Смотреть на то, как из моей квартиры исчезают следы пребывания Сергея, было физически приятно.

— Ксю, — Таша перехватила мой взгляд, когда последняя коробка с надписью «Архив» скрылась в недрах лифта. — Давай я сама съезжу на склад. Ты сегодня планировала отдыхать. Тем более должен курьер приехать за вазой. Останься дома, прими ванну с теми новыми маслами, что мы купили. А я проконтролирую, чтобы этот балласт привезли на место. Ключи от помещения привезу завтра.

— Таш, ты уверена? — я с благодарностью посмотрела на подругу.

— Ой, брось! — она уже натягивала куртку. — Мне даже интересно посмотреть на это кладбище несбывшихся надежд архитектора-неудачника. Сиди дома, отдыхай и наслаждайся тишиной.

Когда дверь за ней и грузчиками закрылась, я наконец-то выдохнула. Тишина в квартире была свежей, словно из помещения выкачали весь ядовитый газ.

Через полчаса в дверь снова позвонили. На пороге стоял мужчина, в котором я сразу узнала одного из людей Горского. Того самого, что сопровождал меня в клинику к Кривошееву.

— Ксения Юрьевна, добрый вечер. Роберт Тимурович просил забрать габаритный подарок для доставки в ресторан, — вежливо произнес он, кивнув на массивную вазу, сиротливо жавшуюся у входа.

— Проходите, она здесь.

Мужчина аккуратно, почти бережно подхватил керамическое чудовище. Я невольно усмехнулась, вспоминая план Таши с «рыбным сюрпизом» на дне этой амфоры.

— Запишите адрес, — я протянула ему листок. — Ресторан «Монте-Карло». Доставить нужно завтра к шести вечера.

— Не беспокойтесь, Ксения Юрьевна, всё будет сделано в лучшем виде, — он коротко кивнул и скрылся в коридоре с моим «троянским конем» на руках.

Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Вот и всё.

Решив последовать совету подруги, я пошла наливать себе ванну. Масло, которое мы купили имело невероятный аромат лемонграсса.

Я только успела погрузиться в теплую воду, вдыхая свежий, чуть терпкий аромат, наполненной ванны, как тишину бесцеремонно нарушил резкий рингтон. На экране высветилось: «Галина Викторовна».

Я помедлила, глядя на то, как оседает пышная пена, и всё же приняла вызов.

— Да, Галина Викторовна. Добрый вечер.

— Вечер будет добрым, Ксения, если ты хотя бы раз в жизни проявишь капельку ответственности, — голос свекрови, сухой и колючий, ворвался в пространство, моментально отравляя атмосферу покоя. — Я надеюсь, ты не забыла, что банкет начинается в семь? Хотя, зная твою поразительную способность витать в облаках, я ничему не удивлюсь.

— Разумеется, я помню, — спокойно ответила я, рассматривая свои ногти. — Такое событие сложно забыть.

— Послушай меня внимательно. Сергей сейчас на важном объекте, он занят настоящим делом, в отличие от тебя, поэтому вся черная работа ложится на твои плечи. Ты должна быть в «Монте-Карло» ровно в пять. Нужно проконтролировать рассадку, проверить, чтобы официанты не выглядели как оборванцы, и, упаси боже, убедиться, что цветы не завяли. Я пригласила приличных людей, и мне бы не хотелось краснеть из-за твоей некомпетентности.

— Как мило, что вы так высоко цените мои организаторские способности, — со скрытой усмешкой отозвалась я. — Приятно чувствовать себя незаменимой в вопросах расстановки стульев.

— Не паясничай, — оборвала она. — Твоя задача быть невидимой, но эффективной тенью. И приведи себя в порядок. Надень то серое закрытое платье, которое тебе подарил мой сын. Оно хоть немного скрывает твою бледность и делает тебя похожей на жену серьезного человека, а не на неряшливую женщину. Понимаю, что элегантность — это не про тебя, но постарайся хотя бы не позорить фамилию моего сына.

Я прикрыла глаза, представляя, как завтра надену изумрудный шелк, купленный на её «тортовые» деньги.

— Вы правы, Галина Викторовна, — я почти физически ощущала, как из меня сочится яд, замаскированный под покорность. — Завтра вы увидите меня именно такой, какой я заслуживаю быть в этот вечер.

— Надеюсь. И не забудь про мой подарок. Сергей сказал, что купил мне нечто особенное.

— О, подарок уже в пути, — я не сдержала улыбки. — Поверьте, он идеально впишется в атмосферу вашего дома. Особенно через пару дней после банкета вы оцените всю… глубину выбора вашего сына.

— Вот и славно. В пять, Ксения. Без опозданий. У меня нет времени исправлять твои ошибки.

В трубке раздались короткие гудки. Я отложила телефон на край ванны и снова нырнула в воду. Свекровь была верна себе. Абьюз, смешанный с абсолютной уверенностью в своей власти надо мной.

Завтра мне понадобиться все мои силы и актерское мастерство, чтобы уверенно строить ничего не понимающую дурочку. А когда особенные гости приедут «поздравить» свекровь, то она вряд-ли будет беспокоиться о чем-то еще.

Глава 22

Глава 22

Утро субботы было наполнено странным, почти торжественным спокойствием. В квартире, где больше не было ни одной лишней рубашки или запонки Сергея, дышалось удивительно легко. Таша прискакала ни свет ни заря и мы превратили гостиную в настоящий салон красоты.

— Сегодня ты должна выглядеть не просто красиво. Ты должна выглядеть дорого, опасно и совершенно недосягаемо, — Таша профессиональным жестом разложила на столике кисти для макияжа.

Весь процесс подготовки занял почти четыре часа. Мы не спешили. Пока маски питали кожу, мы обсуждали каждое движение, каждую возможную реплику. Когда пришло время надевать платье, я почувствовала, как тяжелый шелк холодной волной скользнул по телу. Тонкие бретели едва ощутимо касались плеч, а открытая спина заставляла держать осанку так, словно в позвоночник вставили стальной стержень.

Я посмотрела в зеркало. Глубокий цвет платья делал мои глаза еще выразительнее, а разрез при каждом шаге элегантно обнажал ногу в туфле на заоблачной шпильке. Это была не я. Не прежняя я, которая вечно извинялась и жертвовала своими желаниями в угоду других. Это была женщина, которая знала себе цену и не собиралась принижать себя ради недостойных людей.