Она услышала выстрелы, которые даже заглушили шум двигателей, но звучали как хлопки из комического шоу.

Армстронг увеличил скорость и продолжил набирать высоту. Иллюминатор за спиной у Люси треснул.

– Автоматы, – мрачно заметил Ной.

Раздался звон, включилась сирена, и маленькая «Сессна» начала заваливаться на левую сторону. Армстронг крепче сжал штурвал, пытаясь контролировать подъем.

– Штурвал, – сказал он. – Нам нужно садиться. Ищи дорогу или открытое поле, где нет деревьев.

Они двигались на северо-запад, над небольшим озером. Солнце зашло, и они летели в вечернем сумраке, так что Люси с трудом различала местность внизу, и ей никак не удавалось отыскать огни, которые указали бы на дорогу.

– Люси, что угодно! Я должен снизиться, пока самолет еще слушается. – Пропеллер начал работать с перебоями, Ной защелкал тумблером, и на некоторое время это помогло.

Кинкейд увидела проселочную дорогу, начинавшуюся от противоположного берега озера и уходившую в сторону города.

– Налево, – сказала она.

Ной посмотрел.

– На двадцать градусов влево. Я не знаю, сумею ли повернуть самолет.

Он переместил штурвал, и самолет тут же резко пошел вниз.

– Плохая идея, – пробормотал Армстронг.

– Я не вижу другой дороги.

– Я лечу на поле.

Ной не смог вернуть управление самолетом, и «Сессна» стремительно теряла высоту.

Сидевшая в кресле второго пилота Люси пристегнула ремень и ухватилась за свисавшую с потолка петлю. Несмотря на то что Ной выглядел напряженным, он сохранял спокойствие, хотя самолет продолжал падать. Армстронг нажимал кнопки и тумблеры с быстротой и ловкостью музыканта-виртуоза. На небе появился узкий серп луны, но это не слишком помогло. Впрочем, облаков почти не было, поэтому последний закатный свет позволял видеть приближающуюся землю. Люси заметила небольшое поле, меньше футбольного, у дальнего края которого росли деревья.

Если б Шону пришлось сажать самолет в таких условиях, он бы говорил, чтобы успокоить их обоих. Даже в моменты самых тяжелых кризисов, когда Роган сохранял полную концентрацию, он выглядел расслабленным и спокойным. Но Шон обладал такой же неколебимой уверенностью, что и Ной.

И все же ей не хватало манеры Шона. Люси казалось, что она слышит его голос: «Дорога будет немного ухабистой, принцесса, но для Рогана это не проблема».

– Приготовься, – сказал Ной.