Другого пути на рабочую точку нет, только мимо курилки. Провалиться бы сейчас под цементный пол или сдохнуть. Мой корабль стремительно идет ко дну.

— Прощались они, — латает брешь Натали. — Лора заранее отпроситься забыла. Мы же всё понимаем. Прикрыть-то не проблема…

— Ну, да, любовь у них… смотри не зачасти! — строго советует секретарша, закуривая новую сигарету.

— Он уехал, — на душе муторно, горло сушит смертельно. — Зачастить не успею.

— А вдруг приедет? — она посмеивается. — Любовь у них… что на новый год подарил? Вот сестре моей сережки золотые презентовали. Жених старается. От подарка-то многое зависит, сразу вычисляешь отношение. Смотрите, девки, на подарки.

Натали ничего не говорит, просто выдыхает дым вверх. Мне хочется расцеловать ее от благодарности.

— Квартиру, — говорю я, прислоняясь к входной двери.

— Чего? — не понимает секретарша.

— Квартиру подарил, — поворачиваю ручку.

— Правда, квартиру?! — с некоторым возмущением восклицает она и тушит сигарету.

Киваю, слабо улыбаюсь.

— Чего же ты такая кислая?

— Скучаю.

Брось собаке кость, она и успокоится.

Слишком уставшая, чтобы думать и анализировать. Слишком много затаенной боли, слишком мало времени очнуться и стряхнуть кошмар. Слишком глубока рана, слишком сильна тошнота. Во мне сейчас всего «с лишком».

Коллектив идеальный. Каждый вроде интересуется остальными (такова человеческая натура), но в лицо ничего дурного не сообщит (корректность на первом месте). Всё про всех знают, но люди существуют мирно, и конфликты редки. Если речь не о производстве. Скоро приедет мистер Дрочер, пойдем мы вновь по ресторанам, отмечая очередные промахи, начальник наш продолжит умилительно улыбаться, а немецкий переводчик — зубрить словарь. Про меня решат, что «я супер», ведь Натали ничего не скажет о моем обалдевшем лице в день отъезда фон Вейганда.

— Спасибо, — говорю я, когда мы остаемся вдвоем на кухне.

— За что? — коллега включает чайник. — Хочешь залиться? Кофе будешь или как?

Раньше мир выглядел огромным, невероятным и полным чудес, хотя вращался вокруг одного, пусть и самого любимого на свете, мужчины. Теперь, лишенный центра, он сократился до размеров точки, усох и потускнел.

Мало воздуха. Пространства мало.