В ответ на его слова я хотела съязвить, что и так уже купаюсь, но вместо этого я стала визжать и вырываться из возмутивших и напугавших меня рук. Дальше все произошло в одно мгновение: брызнув в его самодовольное лицо, я почти вырвалась, но каким-то непонятным образом, не знаю, специально или нечаянно, он сорвал с меня верх от купальника. Стёпа нырнул и уплыл под водой ещё дальше от берега, спасаясь от фонтана моих брызг. Поняв что произошло, я инстинктивно прикрыла грудь руками и, увидев мелькнувший чёрный кусочек ткани под водой, нырнула за ним. То, что последовало дальше, происходило, словно не со мной и было похоже на страшный сон или фильм: резко дернув правой ногой, я почувствовала пронзительную боль в икре, как будто одновременно тысяча игл вонзилась мне в ногу. Мышца сократилась до максимума, не давая двигаться и меня потащило на дно. Скорчившись от боли, я глотнула воды, пытаясь руками дотянуться до поверхности, но не получилось. Почему-то, в этот момент я вспомнила слова бабушки, которая всегда остерегала меня купаться после второго августа: "Илья в воду написал! Купаться уже нельзя, мышцы может судорогой свести." Жутко хотелось вдохнуть хоть немного воздуха, лёгкие начинали гореть и меня охватила паника: руки и ноги начали бултыхаться в разные стороны. Я уже не отдавала себе отчёт в том, что нужно стараться выплыть наверх, а не просто неуклюже барахтаться…

И вдруг меня за талию подхватывают чьи-то сильные руки и одним рывком выталкивают на поверхность. Я судорожно втягиваю в лёгкие воздух, откашливаясь и сопя, потом ещё вдох и ещё… Из глаз брызнули слёзы возмущения и обиды на Стёпку… Мужчина прижал меня к своей мускулистой груди и, рассекая воду уверенными и мощными движениями, за считанные секунды достиг берега.

— Тише, тише, девочка, не плачь! Всё хорошо… — его низкий бархатистый голос вернул меня в реальность. И тут до меня дошло, что моя обнажённая грудь прижата к его широкой загорелой груди, покрытой жёсткими, тёмными волосками. Моё тело отреагировало молниеносно: соски затвердели, а по телу прошлась горячая волна, смешанная с сильнейшей дозой адреналина. Оцепенев от реакции собственного тела, я почувствовала, как между ног все наливается и тяжелеет… Господи! Никогда прежде я не была настолько близка к мужскому телу… Задев ногой дно, я попыталась встать, но правая голень отреагировала резкой болью на мои попытки её разогнуть. Незнакомец подхватил меня на руки, ещё сильнее прижав к груди, чтобы скрыть мою наготу от взглядов окружающих. О Боже! Напряжение внизу живота усилилось, стянувшись в тугой, пульсирующий узел… На берегу он взял своё полотенце и накинул мне на плечи, поставив на ноги под огромным раскидистым тополем. Мужчина укутал меня покрепче, как ребёнка и, почему-то, не переставал обнимать.