— Он по цвету не сочетается со шторкой.

— Так поменяй шторку!..

— Нет, я хочу поменять коврик, потому что шторка мне нравится.

— Ну и как с тобой спорить? — недовольно спросил Майкл. — Это читерство.

— Почему?.. — с любопытством спросил Джеймс.

— Потому что ты говоришь волшебную фразу.

— Какую?..

— «Мне нравится», — сказал Майкл. — Ты же понимаешь, что я не могу отказаться сделать так, как тебе нравится?..

— Эй, вчера ты еще как отказывал, когда мы выбирали обеденный стол.

— Потому что зачем нам обеденный стол на восемь человек?.. — возмутился Майкл.

— Потому что у тебя океан пустого пространства, и маленький стол не будет смотреться, нужен длинный. А еще у тебя в Лондоне полно друзей, и если мы пригласим к себе твоих родителей и еще пару человек, их будет некуда посадить за маленьким столом.

— Да кто в наше время вообще обедает за столом!.. — Майкл попытался вернуться к прежнему спору, но Джеймс, покинув скопление диванов, уже был в секции выставочных столовых. Он сунул в камеру тарелку:

— Смотри.

— Хм, — сказал Майкл. — Зеленая. А еще покажи?

— Еще, — протянул Джеймс, — вот белая, с ободком.

— Симпатично, — сказал Майкл. — А еще?

Они выбирали тарелки и салфетки, кольца для салфеток, стулья, коврики, наборы ножей, стойку для вина, столовые приборы, настенные часы — миллион самых разных мелочей, совершенно необходимых для того, чтобы в доме было уютно. Спорили, но больше смеялись. Обсуждали часами, какой цвет и рисунок лучше, шторы или жалюзи, золотистые подсвечники или медные, красные свечи или белые.

— Это лучше, чем секс по телефону, — признался однажды Джеймс, валяясь на сером диване и глядя в окошко Скайпа на ноутбуке. — Я никогда не думал, что банальная покупка вилок может быть такой захватывающей.

— Кстати о сексе по телефону, — с воодушевлением начал Майкл.

— Нет.