— Господи, как страшно, — Ирина Алексеевна спрятала лицо в ладони, а мы с Владом выжидающе смотрели на нее. — Простите, дети мои, — воскликнула она внезапно и накрыла наши сплетенные руки своими ладонями. — Это я виновата, я привела в нашу семью беду, хотя меня предупреждали, отговаривали, а я… — всхлипнула нервно. — И потом терпела его, несмотря на измены. Ради детей. Думала, что поступаю правильно. Господи, что же я натворила…

Ирина Алексеевна заплакала еще сильнее, и Михаил, не выдержав, аккуратно приобнял ее за плечи.

— Прости, Влад! Петя мог разрушить ваш брак, — виновато просипела тетя.

— Наш брак был фиктивным, — со сталью в голосе вдруг выдал муж, а я испуганно посмотрела на него.

— Влад, не смей! — шепнула и сжала его руку, впиваясь ногтями.

— Подожди, Марина, — процедил, не глядя на меня. — Раз уж мы говорим на чистоту, то и я не должен скрывать свой подлый поступок, — попытался высвободить ладонь, но я не позволила. — Я обманом заставил Марину выйти за меня замуж, — заявил он, выдерживая зрительный контакт с ошеломленной Ириной Алексеевной. — Этот план мы разработали вместе с Вепревым, чтобы получить наследство. Он хотел присвоить деньги, а я — вернуть особняк. Нам обоим было плевать на чувства Марины, — отчеканил муж и опустил взгляд, словно ожидая приговора.

— Все не совсем так, — попыталась я оправдать мужа.

— Все было именно так, — перебил меня. — Я ничем не лучше Вепрева…

— Вла-ад, — хныкнула я, чувствуя, как он грызет себя изнутри.

— Я с самого начала подозревала, что в ваших отношениях что-то не так, — задумчиво протянула тетя. — Но решила не вмешиваться. К тому же, интересно было наблюдать, как вы пытались подавить и скрыть чувства друг к другу, — тепло улыбнулась. — Знаешь, Влад, это судьба вас свела. Просто вот такая она жестокая у вас… Видимо, по-другому вас было не объединить…

Я даже рот раскрыла от удивления, а муж упорно молчал. Однако в чем-то Ирина Алексеевна была права. Если бы не череда суровых событий, мы бы вообще никогда не встретились с Владом. И уж тем более не сблизились… Да, действительно судьба. И почему я не поняла этого раньше?..

Глава 7

Глава 7

Повисшую тишину разорвала трель мобильного. Влад мельком взглянул на дисплей и тут же ответил. Он почти не говорил, а в основном слушал, и при этом его лицо мрачнело.

Резким движением отключив телефон, Влад молча встал и покинул столовую.

Пару секунд я размышляла, что произошло, а потом сорвалась с места и, извинившись перед тетей, побежала за мужем.

Нашла его в гостиной. Влад стоял неподвижно у камина и гипнотизировал взглядом живое пламя. Он всегда так делал, когда случалось что-то плохое…