Демьян должен был вернуться в Штаты.

Но остался.

Он не досаждал своим присутствием, давая мне необходимый глоток свободы.

Понятия не имею, каких трудов ему стоило держаться в отдалении.

Демьян присылал курьера с моим любимым латте и неизменной белой розой. Но пока не наседал на меня.

Он постоянно желал мне сообщением доброе утро и спокойной ночи, с припиской:

«Если передумаешь, я готов приехать к тебе в любую минуту…»

Но я пока не передумывала.

Наращивала слой за слоем, возвращала былую уверенность и просто жила, погружаясь с головой в работу, занятия танцами и ни к чему не обязывающие встречи с коллегами по работе.

Мне повезло устроиться в дружный коллектив, часто устраивающий вылазки в боулинг, поход в кафе или активные игры на выходных.

* * *

Однажды в торговом центре я наткнулась на Игоря.

— Карина!

Всё тот же хитроватый прищур тёмных глаз и улыбка лиса, располагающая к себе.

— Опять следишь за мной? — спросила я у Игоря.

— Нет,  Карина, на этот раз мы встретились совершенно случайно. Мне нужно выбрать подарок для пятилетней племянницы. Поможешь?

— Я?

— Сестра в гости прилетела, на пару дней, — объяснил Игорь. — Надо племяшку порадовать. А я понятия не имею, что любят дети в таком возрасте.

— Думаешь, у меня большой опыт в таких делах? — усмехнулась я. — У меня же нет детей. И никогда не было.