— А где ваши Мужья? — окинул он обеспокоенным взглядом руки незнакомки, только теперь заметив в полутьме части татуировок под мокрым плащом. — Почему вы мокрая?

— Ээээ, хотела умыться, но поскользнулась на камне и упала в реку. Вот, — продемонстрировала она веточки в своих руках, — пытаюсь собрать хворост, чтобы развести огонь. Со мной один из Мужей, Даан. Он отправился раздобыть нам ужин. Присоединяйтесь.

— Я бы не советовал вам разводить здесь ночью огонь, — недоверчиво покосился по сторонам Макс, словно в ожидании того, что невидимый Даан выскочит на них из-за деревьев.

— Почему? — спросила Кайла.

— Многие стекаются сейчас в столицу со всеми своими пожитками. Или алмазной пылью, чтобы иметь возможность обосноваться на новом месте. Лес кишит грабителями.

— Думаю, что с грабителями, мы как-нибудь разберемся, — ответила Ведьма. — Оставайтесь с нами. Муж скоро вернется с уловом. Поужинаем вместе.

Семья неловко переминалась с ноги на ногу, глядя на ее главу умоляющими взглядами.

— Ням-ням, — сказала самая маленькая крошка. — Узин.

Макс наклонился, подхватив девчушку на руки:

— Хорошо.

Кайла кивнула и отправилась глубже в лес, чтобы успеть насобирать до полной темноты, как можно больше хвороста. В мокрой одежде было неприятно и зябко. Ей не терпелось согреться. Вскоре женщины к ней присоединились.

Иномерянку это удивило. В ее мире с детьми скорее остались бы женщины. Она подивилась тому, что за восемнадцать лет совершенно ничего не узнала о народе, которым теперь правит. Шаналлу ничего подобного не интересовало. Кайле пока, наверное, было не до этого, хотя она пыталась, но то Мужья не пускали, то сам народ не захотел с ней разговаривать.

"Может, сегодня вечером приоткроется завеса тайны".

Кайла поспешила обратно. У нее уже зуб на зуб не попадал.

Вовремя.

Как раз в этом момент из реки выходил Даан.

В одной руке у него было самодельное копье, на котором было нанизано три огромной рыбины, словно он знал, что они будут ужинать не одни.

Второй Повелитель ерошил волосы, стряхивая с них влагу. Капельки разлетались в стороны и присоединялись к тем счастливицам, которые лениво стекали по его бугристым мышцам груди, торсу…

Кайла с трудом сглотнула, пожалев, что пригласила гостей на ужин. В нее врезались, следовавшие следом девушки. Ей не надо было оборачиваться, чтобы понять причину.