Император осторожно поднял вуаль Единственной, откидывая ее назад.

Королева трогательно отводила застенчивый взгляд.

Одхран коснулся ее подбородка, настойчиво поднимая к себе совершенный лик Любимой.

— Шаналла, — в ужасе выдохнул Император, глядя в невероятные лавандовые глаза, полные прежней тьмы.

Ведьма победоносно улыбнулась.

— Да, любимый, — с сарказмом произнесла она. — И я вся во внимании услышать твою клятву.

— Не бывать этому, — отшатнулся от нее Император.

— А вот здесь ты ошибаешься, сладкий, — слащаво протянула Шаналла. — Я ее точно услышу, — твердо произнесла она, — иначе, — зло сузились ее глаза, — я избавлюсь от этих выродков в своем чреве.

В гробовой тишине храма послышался сдавленный стон и один из Мужей обреченно, сломлено, рухнул на колени.

— Не думаю, Шаналла, — вышла вперед кровавая богиня Градхарта.

— Кана, не мешай, пожалуйста, — отмахнулась от нее, как от назойливой мухи, Черная Ведьма. — Я сейчас со всем разберусь и мы наверстаем с тобой упущенное время.

— По-моему, ты меня не услышала, — ничуть не изменившимся тоном, в котором слышалась угроза, произнесла кровожадная богиня. — Ты ничего. Не сделаешь.

Детям. Кайлы.

Шаналле потребовалось какое-то время, чтобы осмыслить услышанное.

Она даже выглядела весьма забавно, когда растерянно хлопала ресницами, глядя на бывшую любовницу, в отношениях с которой всегда доминировала.

— Можно узнать, — наконец, обрела она голос, — почему это?

— Потому что в этом случае, я тебя убью, — будничным тоном ответила безумная Ведьма, словно предлагала выпить чашечку чая.

Ни у кого не закралось сомнение в том, что она этого не сделает.

— Кана, — не верила своим ушам Шаналла. — Почему?

— Мне никогда не нужны причины, чтобы что-то сделать или не сделать, — ответила Королева Градхарта. — Я ведь безумна, Шаналла, ты не знала? Так все говорят. Может быть, — безразлично протянула она. — Может быть, именно поэтому мне и нравиться эта безумная семейка и еще более невменяема, чем я, иномирянка, занявшая твое тело, — хихикнула кровавая богиня. — За ними любопытно наблюдать, а еще он, — указала она пальцем на Императора, — спас мне жизнь. Ты бы поступила так же, Шаналла? Рискнула бы собой ради меня?