Вакцинация домашней птицы может увеличить риск пандемии. В Мексике птицеводы использовали более миллиарда доз вакцины в попытке взять под контроль вспышку вируса H5N2, но частота мутаций вируса удвоилась по сравнению с этим же показателем у популяции непривитых кур.³⁴²⁷ Кроме того, появились многочисленные виды разных штаммов, устойчивых к вакцине.³⁴²⁸ К счастью, заразились только два человека,³⁴²⁹ но чем больше штаммов, тем выше риск возникновения нового пандемического вируса.³⁴³⁰ Вебстера особенно беспокоили планы Китая привить поголовье домашней птицы, насчитывавшее 14 миллиардов особей.³⁴³¹ «Болезнетворные организмы могут эволюционировать и стать еще более заразными, развиваясь в привитых стадах и стаях, – говорится в одном учебнике по вирусологии, – в особенности когда животных содержат в условиях интенсивных производственных систем».³⁴³²

Вакцины против свиного гриппа помогают справиться с потерей веса особи, вызванной инфекцией, что так вредит бизнесу. Однако при этом выделение вируса продолжается.³⁴³³ Из-за иммунологического давления, оказываемого на эти вирусы вакцинами, может произойти отбор вирусных мутантов с разными поверхностными белками, например вирусы свиного гриппа смогут захватить гены человека или птицы, потенциально увеличивая опасность для здравоохранения.³⁴³⁴ Стадо, из которого произошел первый тройной гибридный мутант, обнаруженный в США, было привито против обычного свиного гриппа.³⁴³⁵ Возможно, повсеместная вакцинация свиней в 1990-х годах³⁴³⁶ поспособствовала нарушению 80-летнего периода стабильности свиного гриппа.

Пока существует птицеводство, будут возникать пандемии. Либо мы их, либо они нас. Водоплавающие птицы являются носителями вирусов, и одно из последствий эволюционной стабильности состоит в том, что предвестники пандемий всегда будут наготове.³⁴³⁷ Вирусы гриппа мутируют в диких утках такими же темпами, что и в других видах. За миллионы лет вирусы уток достигли идеала, и любое существенное изменение делает новых мутантов менее совершенными. Такие кандидаты сразу отбраковываются эволюцией. Серии мутаций в водоплавающих птицах постоянно корректируются. Все еще появляются вирусные мутанты, которые эффективнее заражают кур и людей, но их быстро обходит наилучший экземпляр вируса утки. Как только клубок вирусов оказывается в новой среде, происходит быстрый отбор любых мутантов, способных к развитию. Потенциал вируса к пандемии был, есть и готов реализоваться при первой возможности. Наша задача – сохранить вирус внутри уток и не дать ему возможность проворачивать свои делишки в огромной лаборатории с пернатыми подопытными. Возникновение зоонозных заболеваний – по большей части результат деятельности человека, из чего исследователи FAO сделали вывод, что «решение этих проблем – тоже вопрос выбора человека».³⁴³⁸