– А зачем председателю воровать? Для этого воры есть. У нас пятеро вроде бы. Недавно вот соседского мальчугана себе в ученики взяли. Так что теперь пять с половиной получается.

– У вас что, вор – это профессия такая?

– А ты как думал? Воровать тоже надо уметь. Вот есть у человека талант к этому, что с ним делать? Идет он в воры. Учится несколько лет, а потом уже работать начинает. Но они, кстати, тоже немного получают.

– У них тоже зарплата, что ли? – рассмеялся Ярослав.

– Вот ты чудной, – помахал головой старик, – а кто ж за бесплатно работать будет? Они ж всё, что стащили, потом людям возвращают, а они им с этого процент определенный отдают.

Ярослав снова замолчал, обдумывая услышанное.

– А деревне какая польза от них? – спросил он.

– Как это какая? Налоги платят? Платят. По деревне без дела не шатаются? Не шатаются. Плюс ко всему, каждую неделю отчеты предоставляют – у кого замок слабый, у кого окно на соплях держится, у кого в сарае петли на двери проржавели. Люди потом идут исправляют все упущения. В общем, одна польза от них.

– А если поймают его, то что?

– Как что? Коль поймают на воровстве, то он сам платит тому, кто его поймал. Так сказать, штраф за этот… За непрофессионализм. Так что, для всех выгода есть. И для них, и для тех, кто поймал, и для деревни. Все по-честному. – Дед поднялся с кресла и посмотрел на Ярослава. – Ладно, вижу глаза у тебя уже закрываются. Ложись отдыхай. Завтра посмотрим, что там с твоей машиной.

– А где лечь-то?

– Где хочешь, там и ложись.

Старик заглянул в кружку и выплеснув остатки в раковину, вышел из кухни. Через секунду где-то в глубине дома скрипнула дверь, и Ярослав остался один.

– Странный какой-то этот дед. Несет какую-то чушь, – буркнул он себе под нос и прилег на невысокий старый диванчик, который он заметил, еще когда только вошел сюда. – Ну, ничего… Завтра разберемся… Завтра…

Тяжелые веки сами опустились, и Ярослав провалился в крепкий сон.

2

²

Ярославу снилась его несостоявшаяся невеста. Как это всегда бывает во сне, ему чудилось, что он на самом деле никуда не уезжал, что все хорошо и они готовятся к свадьбе. Открыв глаза, он поморщился от осознания того, что это был всего лишь сон, а на самом деле он лежит в доме незнакомого человека, который, возможно, страдает психическими отклонениями, судя по вчерашней беседе. Тот не заставил себя долго ждать. Распахнув дверь на кухню, старик прошел к плите и, набрав воды, поставил чайник на огонь.

– Ну, как спалось?