Снова засверкали вспышки камер.
— Алиса! — произнесла Нора в микрофон. — Ну как, одобряешь?
Алисе казалось, что все вокруг обернуто каким-то тонким материалом вроде газа. Перед глазами все расплывалось, во рту как будто лежал комок ваты. Чувство было такое, словно она только проснулась и старалась выбросить из головы увиденное во сне. Моргнув, она сосредоточилась на пироге.
— Подровняйте, пожалуйста, меренгу вон в том углу, — попросила она и удивилась, услышав, что голос звучит совершенно нормально.
Какая-то женщина поспешила выполнить ее просьбу. Алиса кивнула Норе.
— Итак, леди и джентльмены, ставим пирог в печь! — произнесла та.
Муж Мэгги дал сигнал водителю погрузчика. Все внимательно следили, как тот поднял громадный пирог и аккуратно поставил в печь. Снова раздались аплодисменты.
— Четвертый класс предложил развлечь нас, пока пирог сидит в печи, — сказала Нора. — Как многие из вас помнят, наша дорогая Джина очень любила Элвиса Пресли. Когда она была занята готовкой, то всегда играла какая-нибудь его песня, и просто нельзя было заставить ее включить что-нибудь другое. Итак, четвертый класс исполнит нам попурри из произведений Элвиса. Джина, дорогая, это для тебя!
Раздался буквально взрыв смеха, когда в центре палатки появились целых тридцать маленьких Элвисов. На каждом были черные очки и белый шелковый комбинезон, расшитый сверкающими стразами. Учитель нажал кнопку, и дети принялись отплясывать в стиле Пресли под его «Hound Dog».
Женщинам, готовившим пирог, было негде сесть, и все они стояли, опершись о длинный стол. Некоторые уже сняли свои розовые фартуки. У Алисы ныли ноги — впрочем, не только ноги, но и все тело.
Началась песня «Love Me Tender».
Все вокруг заполнил сладко-лимонный запах пирога. Невозможно было думать ни о чем другом, кроме лимона… меренги… пирога…