– Ты только погляди, что творится! Уже на минуту и отойти нельзя…

Сильвиетта подняла с земли сумку.

– Деньги, правда, не взяли.

Мердер показал пальцем на раскрошенный крокет под лавровым кустом.

Супруги тихонько подкрались к кусту. Вначале они ничего не увидели, потом заметили, что под ветками укрылся человек в ветхом спортивном костюме и странном головном уборе из голубиных перьев и бутылок от кока-колы. Он доедал их пикник.

– Эй! Ты! Вор! – рявкнул Мердер. – Отдай мою яичницу!

Человек, застигнутый врасплох, от испуга вздрогнул. На мгновение он обернулся и посмотрел на них, потом подобрал с земли яичницу и, прихрамывая, скрылся в листве.

Супруги застыли в немом изумлении.

Сильвиетта прикрыла ладонью рот.

– Только не говори, что это…

Мердер продолжал вглядываться в кусты, потом сглотнул и посмотрел на жену:

– Нет. Не буду тебе этого говорить.

А теперь к благодарностям.

Прежде всего я хочу отблагодарить Антонио Мандзини. Спасибо, друг мой, без твоего вдохновенного праздношатания, без твоих фантазий и подсказок эта история не появилась бы на свет. Затем благодарю Лоренцу, смотрящую вперед дальше моего, и свою чудесную семью. Особая благодарность Верено, Марино, Массимо и Сауро за то, что они соорудили мне лучшее в мире убежище, и Марко, дирижеру этого веселого безумства. Спасибо Северино Чезари и Паоло Репетти, Антонио Франкини, Кайли Дуст и Франческе Инфашелли за то, что под держивали меня, пока я греб против течения.

Ах да, как я могу забыть Ннн… ннн… ннн… нтвинки и Никаредду, моих молчаливых и внимательных спутниц. Разумеется, этот роман – плод моей фантазии и беспокойных снов. Если вы усмотрели в нем параллели с действительностью, это меня не касается. По части истории виллы Ада и Олимпийских игр мне пришлось порастрясти Википедию и другие сайты. И еще одну вещь мне необходимо сказать. Вилла Ада находится в крайне плачевном состоянии. Одно из последних зеленых легких мегаполиса, задыхающегося от смога и оглушаемого шумом транспорта, умирает. Если власти в самом ближайшем времени не попытаются вылечить вековые пинии (“лечить” не значит “спиливать”!), не займутся очисткой прудов и ремонтом разрушающихся построек, мы потеряем еще один уголок этого старого усталого города, имя которому Рим.

До встречи.

Во время работы над романом не подверглось жестокому обращению и не было покалечено ни одно животное.

Над кем смеетесь? Над собой смеетесь! От издателей

Над кем смеетесь? Над собой смеетесь!