– Ошибаешься. Я благодарна за то, что он вытащил меня из того дерьма, в котором я пребывала. У меня нет родителей, я жила в съемной комнате и делила ее со шлюхой. Какая бы жизнь меня ждала, если бы не он?
За разговором я и не заметила, как мы уже оказались в городе. Мы остановились у небольшого магазинчика.
– Здесь продается отличное мясо. Наши парни без него и дня прожить не могут.
В магазине за прилавком, среди груды разделанного мяса и висящих на крюках туш, нас встретил молодой паренек в окровавленном фартуке. Север показала мне, какое мясо нужно брать, на что лучше обращать внимание, а что и вовсе не стоит брать в расчет. Парень все это время за нами наблюдал, а затем не выдержал:
– Уважаемая, уберите руки от мяса! – для столь тощего тела у него чересчур громкий и грубый голос.
Север пропустила его замечание мимо ушей.
– Я сказал, не трогайте мясо!
«Зря ты это сказал, парень», – подумала я.
На его крик отозвался лысоватый пузатый старичок.
– Линч, что такое?
– Эта девушка трогает руками мясо, хотя это противоречит санитарным правилам!
Старик посмотрел на нас, и, разглядев Север, он едва не лишился дара речи.
– Ты что творишь?! Это же люди из «Абиссали»! Э-э… Простите моего нового работника, парень из Лисбона, не знает местные порядки, – руки старика затряслись, точно на него кто-то вылил ведро холодной воды.
– Кэндзи, объясни потом своему новому работнику, что если он еще раз позволит себе так с нами разговаривать, то впоследствии его мать получит расчлененное тело своего сына в подарочной упаковке, договорились?
Линч полными страха глазами смотрел на нас и боялся даже шевельнуться.
– Как скажете.
– Арес, заплати им за кусок говядины.
Я направилась к дрожащим продавцам, те смотрели на меня так, будто в руках я держу не купюры, а пистолет.
– Нет, что вы! Не нужно платить. Должны же мы хоть как-то искупить свою вину.
Я вошла в роль, грозно посмотрела на них, пока старик засовывал мясо в пакет, а Линч стоял в стороне, опустив глаза.