Сначала это были невинные сетевые стрелялки, в которые мы залипали почти до самого утра. Когда мы пресыщались полигональными модельками, в дело шла улица. Занималось наше трио чем угодно, лишь бы это было отдалено от спокойного досуга. Мы шлепали друг друга ветками, представляя себя на рыцарском турнире. Воображение и доблесть прекращались первой кровью. Сначала. Потом была и вторая, и третья, и десятая ссадина. Так закалялся характер. Так мы становились негласными авторитетами друг для друга. Никто не сдавался. Все принимали на себя большие удары. Я не мог упасть в грязь лицом перед своим товарищем. Никто не смел.

Наша компашка страдала в гордом одиночестве. Наши выходки не затрагивали никого, кроме нас самих. Мы никого не вовлекали в наши проделки. Для своих родителей мы оставались пай-мальчиками.

Мы лазали по заброшкам. Прыгали по крышам гаражей, бесхозных машин. Далее в ход шли хрущевки, а потом мы доходили и до сталинок. Когда мы достигали высоты вместе, создавалось ложное чувство вседозволенности. Мы могли покорить природу, мы могли управлять всем миром. Нам хотелось больше. Мы хотели… управлять всеми…

Мы никогда не говорили об этом. Об обсуждении не шло и речи, но я знал, что все думали об одном и том же.

Окончив школу, мы разошлись по разные стороны, но общение продолжалось на расстоянии. Эта идея не выходила из головы. Повзрослев, мысль только крепла. Мы уже не дети, мы – взрослые, а это добавляет веса кажущейся самоуверенности.

Мы создали диалог, в который нельзя было попасть стороннему пользователю.

Почувствовав жажду адреналина, мы устроили между собой игру на выживание: выполняли задания, придуманные нами же. Это еще больше укрепляло и характер, и положение в компании. В ход шли разные цели: хулиганство, мелкие кражи, за которые никто не хватится, иногда мы пугали людей своими незаурядными выходками. Мы не видели в этом ничего плохого. Это не противоречило общественным моралям и законам.

Когда у меня появилась девушка, она стала интересоваться моим странным хобби. Так нас теперь было четверо в приватном чате.

Мы никогда не думали, что сможем совершить что-то ужасное. Что-то, что может шокировать социум…

Все началось с безобидной идеи. Мы вбрасывали хештеги, подкидывали странные надписи, приплетая мистические мотивы. Позже мы начали раздавать задания. То, ради чего все это создавалось. Игроки подхватили это. Мы пользовались подручными средствами, которые были доступны каждому, велосипед уже придуман за нас, зачем заморачиваться? Сим-карты однодневки, анонимный браузер, программы с шифрами и просмотром кода – любой школьник умеет пользоваться всеми перечисленными мелочами, поэтому мы не строили надежд на создание чего-то особенного.