Между неслыханным дотоле «замолаживает» и четырьмя огромными томами, населенными многими тысячами обитателей, уместилась жизнь неугомонного собирателя, чудака и подвижника.

Жизнь его подобна широкой и длинной реке, кое-где пересеченной порогами. Течение ее то бурно, то плавно и однообразно. Но чтобы сладить с главным своим делом, чудаку и подвижнику одинаково нужны были в жизни и тревожная стремительность, и тихая, задумчивая плавность.

Слово «подвижник» сродни слову «подвиг» и означает, между прочим, «доблестный делатель».

О доблестном делателе, его жизни и его деле, пойдет рассказ.

Остается назвать имя нашего героя. Оно тоже отыщется в словаре. Вытиснено прямо на переплете:

Владимир Даль.

Сказка от начала начинается, до конца читается, в середке не перебивается.

КОРПУС

КОРПУС

СЛОВА НА ДОРОГЕ

СЛОВА НА ДОРОГЕ

В море приходят с берега.

Семья Далей жила в Николаеве. Портовый город Николаев стоит на месте слияния рек — Ингула и Южного Буга.

От Николаева до моря рукой подать. Но когда отец решил, что сыновьям Владимиру и Карлу быть моряками, им пришлось сушей пересечь всю Россию. С Черноморского побережья детей повезли на берега Балтики. Флотских офицеров готовили тогда в Петербурге, в Морском кадетском корпусе.

Ехали на линейке — многоместной повозке без крыши.

Для защиты от зноя и непогоды натянули над линейкою холщовый навес.

Владимира и Карла везла в корпус мать. Далю-отцу было не по карману ради такого случая гнать в Петербург большой экипаж. Стали искать попутчиков на паях. Собрали еще восемь человек.

Большая повозка, набитая пассажирами и вещами, неторопливо катится с юга на север.