31 января А. Тургенев писал брату: «Вчера народ так толпился, – исключая аристократов, коих не было ни у гроба, ни во время страданий, – что полиция не хотела, чтобы отпевали в Исакиевском соборе… Публика ожесточена против Геккерна»¹⁶⁸⁰. Вся образованная Россия проклинала убийц Пушкина.

Доброе имя вдовы

Доброе имя вдовы

Геккерн уведомлял голландского министра иностранных дел Верстолка: «В самый день катастрофы граф и графиня Нессельроде, так же, как и граф и графиня Строгановы, оставили мой дом только в час пополуночи»¹⁶⁸¹. Нессельроде представлял министерство иностранных дел, обер-шенк Строганов – Двор. Министр явился в дом посла, едва узнал о поединке.

Ранение сына посла прямо затрагивало его ведомство. Затем Нессельроде отправился к царю и вызвал военных. Он ждал царя в Зимнем дворце до 23 часов.

Нессельроде вернулся к Геккерну, по-видимому, с благими вестями. В письме Верстолку барон 30 января 1837 г. сообщил: «Знаю только, что император, сообщая эту роковую весть (о смерти Пушкина. – Р.С.) императрице, выразил уверенность, что барон Геккерн (Дантес. – Р.С.) был не в состоянии поступить иначе»¹⁶⁸². В записке Бобринской от 28 января императрица повторила слова, услышанные от Николая I: «Пушкин вёл себя непростительно, он написал наглые письма Геккерну (Дантесу. – Р.С.), не оставляя ему возможности избежать дуэли»¹⁶⁸³.

Нессельроде и Строгановы постарались распространить по всей столице сведения о том, что царь осудил Пушкина и с пониманием отнёсся к действиям убийцы. Это во многом определило реакцию петербургской знати.

Саксонский посланник барон Лютцероде очень точно обрисовал ситуацию, когда писал: «При наличии в высшем обществе малого представления о гении Пушкина и его деятельности, не надо удивляться тому, что немногие окружали его смертный одр, в то время как нидерландское посольство атаковывалось обществом, выражавшим свою радость по поводу столь счастливого спасения элегантного молодого человека»¹⁶⁸⁴.

Вюртембергский посол князь Гогенлоэ подтвердил слова саксонского министра. В его депеше сообщалось: «Непосредственно после дуэли между Пушкиным и молодым бароном Геккерном большинство высказалось в пользу последнего»¹⁶⁸⁵.

Александр Тургенев сделал такую запись в дневнике на другой день после кончины поэта: «Знать наша не знает славы русской, олицетворённой в Пушкине»¹⁶⁸⁶.

После поединка, – писал Геккерн, – он получал знаки внимания и сочувствия «от всего петербургского общества»¹⁶⁸⁷.

Голландский посол, оказавшись в центре внимания высшего общества, старательно играл роль человека с безупречной репутацией. Утром 29 января А.И. Тургенев встретил посла на улице и в тот же день написал письмо к сестре, в котором изложил разговор с ним. Дипломат «расспрашивал об умирающем с сильным участием; рассказал содержание, – выражения письма Пушкина. Ужасно! Ужасно! Невыносимо: нечего было делать»¹⁶⁸⁸. Тургенев ничего не знал о бесчестных проделках посла и не услышал фальши в его словах. Прошло не более двух – трёх недель, и он стал прозревать. В письме брату от 19 февраля он отметил: «Гнусность поступков отца Геккерна раскрывается»¹⁶⁸⁹.