– Ну… просто некоторые очень из-за этого переживают, – бросилась я оправдываться, отпустив Эмбер.

– Эви, скажи честно, как ты?

Голос у нее был спокойный, заботливый, и я невольно заглянула ей в глаза. Они так и лучились добротой. Бледные лучи зимнего солнца, проникшие в коридор через окно, подсветили ее рыжие волосы, и теперь она походила на ангела со старинных витражных окон. Эмбер положила руку мне на плечо. Меня била дрожь.

– Сама… сама не знаю…

– Я могу и не ходить к зубному, – тихо отозвалась она. – Не очень-то и хотелось, если честно. Может, посидим где-нибудь? Кофе попьем, поболтаем.

– Ну…

Вдруг Эмбер вскинула голову, заметив что-то вдалеке, и нахмурилась. Я обернулась и сразу поняла, что же вызвало у нее отвращение.

В коридоре возник силуэт Гая. Размашистой походкой он направился к нам. Глаза у него были красные, воспаленные. Мое сердце точно с катушек слетело. Я решительно отклеилась от стены.

– Кто это тут! Неужто сама Эвелин Крэйн! – воскликнул он, поравнявшись со мной, и обнял меня за плечи.

Его касание вмиг уняло мою дрожь, точно успокоительный бальзам. Все сегодняшние переживания растаяли и стекли в незримую лужицу на блестящем, скрипучем полу колледжа. Впрочем, нет, не все, но почти.

– Ну что, пошли, Эви? Готова? – спросил он.

А я никак не могла поверить, что он меня обнимает. Ни капельки не смущаясь. На глазах у Эмбер. У Эмбер!

– Эвелин, – сказала Эмбер каким-то учительским тоном, сделав особый упор на слоге «лин». – Мое предложение попить вместе кофе еще в силе.

Гай озадаченно посмотрел на нее, но не успел он хоть что-то сказать, как я вмешалась.

– Эмбер как раз идет к зубному, – поведала я ему таким строгим голосом, точно давала команду.

А потом, пока Гай не видел, одними губами прошептала ей: «Спасибо!» Она все поймет, иначе и быть не может! В конце концов, с Гаем я договорилась заранее. А Эмбер надо было к врачу! Впрочем, мысль о зубном внушала мне омерзение. Раз Эмбер собралась к нему сейчас, значит, последний раз ей делали профессиональную чистку полгода назад, а то и больше. А я ведь однажды пила из бокала у нее дома!

Прозвенел звонок. И хотя он вот так звенел по нескольку раз на дню, от неожиданности мы вздрогнули. Двери распахнулись, и в коридор повалили студенты, точно молоко из перевернутой бутылки.

– Да. У меня сегодня зубной, – подтвердила Эмбер.

– Какой ужас, – отозвался Гай и крепче прижал меня к себе. Я уткнулась носом ему в шею. – Пойдем, Эвелин, нам пора.

– Ладно, – сказала я, и сердце заколотилось от волнения, страха и смущения. – Только давай выйдем через черный ход? Мне нужно кое-что забрать из шкафчика.