Жуткий зигзаг молнии расколол небо, и тут же окрестности содрогнулись от ужасного громового раската. Народ встрепенулся, подслеповатая бабуся на всякий случай перекрестилась: «Силы небесные, святые угодники, что же это делается?!»

Отдельные граждане, контролирующие ситуацию, эмоционально стали утверждать, что молния прямиком угодила в трубу ТЭЦ-2. «Ну вот, теперь горячей воды совсем не будет», расстроились они, пытаясь рассмотреть за стеной ливня инженерное сооружение. Труба оказалась на месте, жертв и разрушений нет. Заместитель главного инженера ТЭЦ-2 Владимир Федорин в понедельник опроверг данные о попадании на тэцовскую территорию молнии и официально заявил, что станция исправна, оборудование работает в штатном режиме. Попадание молнии здесь могли даже и не заметить, грозозащита срабатывает автоматически.

В магазине напротив остановки, куда, зачерпывая босоножками воду, не дожидаясь окончания дождя, устремился народ, продавцы радостно возвещали: «Магазин закрывается!»

– Что такое? Почему?

– В нас, видно, молния попала, все электронные весы отключились, холодильные прилавки и морозильники.

Кассы, однако, работали, и продавцы продолжали торговать штучным и фасованным товаром.

На улице враз посвежело, ароматизированный озоном воздух пьянил и тревожил запахами каких-то джунглей и дебрей, крепких грибов-боровиков и даже радостно-весенним терпким духом свежей зелени, который мощным аккордом дополнял доминантное благозвучие.

Бродячие коты вылезли из своих укромных дыр на свет божий. Брезгливо дергая хвостами, они уселись на самом краю лужи и, вытянув шеи, воодушевленно лакали быстро высыхающие на горячем асфальте остатки теплого летнего ливня. Жирная блестящая ворона, прохаживаясь неподалеку, громко возмущалась кошачьей бесцеремонностью. Она впервые за полтора месяца закрыла свой вечно разинутый из-за жары клюв.

* * *

Р.S. Как сообщила в понедельник городская служба спасения, особых происшествий и ЧП гроза не причинила. Поступил единственный звонок: на улице Профсоюзной, 25 из-за неисправности водостоков вода заливала подъезд жилого дома. Сигнал был переадресован коммунальщикам.

«Северная правда», 20 июля 1999 г

Часть шестая

БОЛЬШЕ КАНАЛОВ ХОРОШИХ И РАЗНЫХ