— Во сколько вы закрываетесь? — небрежно спросила Эльса.
— Через пять минут, — вздохнул продавец.
— У вас большой склад?
— При чем тут это?
— Просто спрашиваю.
— Нет, у нас нет склада.
Продавец посмотрел на Эльсу. Эльса посмотрела на продавца.
— Вы работаете в Рождество?
— Нет.
Эльса изобразила удивление.
— Значит, у вас есть елка. И нет склада. А завтра у нас что, дорогой друг?
Продавец отдал елку за двести крон. В придачу Эльса получила гирлянду для балкона и огромного пластикового лося.
— И не смей возвращаться сюда и доплачивать! — Эльса погрозила папе пальцем, пока тот грузил покупки в багажник «ауди».
Папа тяжко вздохнул:
— Эльса, это было один раз в жизни. Один-единственный. Ты тогда исключительно невежливо обошлась с продавцом.
— Надо уметь договариваться!
Это бабушка ее научила. Папа ненавидел ходить по магазинам с бабушкой.
«Ауди» затормозила возле подъезда. Папа, как обычно, убавил звук, чтобы Эльсе не пришлось слушать его диски. Альф вышел им навстречу и предложил помочь донести покупки, но папа ему не дал. Потому что это традиция — купить елку для своей дочери. Эльса уже собралась, пока папа не ушел, сказать ему, что ей бы хотелось проводить у него больше времени, когда родится Полукто. Но стало жалко расстраивать папу, поэтому она ничего не сказала. Только шепнула: «Спасибо за елку, пап». И довольный папа уехал домой к Лизетте и ее детям. А Эльса стояла и смотрела ему вслед.
Потому что если ничего не говорить, то никого не расстроишь. Это знают все почти восьмилетние дети.