Мы прибыли в Лиму в десять утра. Стоял серый день, туман придавал улицам и людям призрачный вид, все было мокрым, и казалось, что ты даже вдыхаешь влагу. Мы вышли из машины у дома дяди Лучо и тети Ольги. Прежде чем постучать, мы крепко взялись за руки – чтобы было не так страшно. Тетушка Хулия стала серьезной, я почувствовал, как забилось мое сердце.

Нам открыл сам дядюшка Лучо. Он изобразил улыбку, которая получилась довольно вымученной, поцеловал тетушку Хулию в щеку, потом поцеловал и меня.

– Твоя сестра проснулась, но еще в постели, – сказал он Хулии, указывая на спальню. – Проходи.

Мы с ним прошли в маленькую гостиную, откуда в ясный день были видны семинария иезуитов, набережная и море. Сейчас виднелись размытые очертания семинарской стены и крыши, крытой красной черепицей.

– Я не буду драть тебя за уши, ведь ты уже вышел из этого возраста, – пробормотал дядя Лучо; было видно, что он действительно расстроен и провел бессонную ночь. – Ты понимаешь по крайней мере, во что ты впутался?

– Это был единственный способ не допустить, чтобы нас разлучили, – ответил я заранее заготовленной фразой. – Мы с Хулией любим друг друга. Мы не сделали никакой глупости. Мы все продумали и вполне уверены в правильности своего поступка. Я обещаю тебе, что мы настоим на своем.

– Ты сопляк, у тебя нет не только специальности, нет даже клочка земли для могилы. Тебе придется бросить университет и лезть из кожи вон, чтобы содержать жену, – бормотал дядя Лучо, зажигая сигарету и покачивая головой. – Ты сам себе надел петлю на шею. Никто с этим не смирится. Вся наша семья надеялась, что ты кем-нибудь станешь. Больно сознавать: из-за какого-то каприза ты обречен на прозябание.

– Я не брошу занятий, я закончу университет. Я сделаю все, что сделал бы, не женившись, – заявил я горячо. – Ты должен мне поверить и убедить родственников – пусть и они поверят. Хулия с удовольствием будет помогать мне.

– Во всяком случае первое, что надо сделать, это успокоить твоего отца: он вне себя, – сказал дядя Лучо, мгновенно смягчаясь. Он уже выполнил свой долг – «надрал уши» и, казалось, теперь был склонен помочь мне. – Отец ничего не хочет слушать, угрожает выдать Хулию полиции и еще черт знает чем.

Я обещал поговорить с отцом и попытаться примирить его с фактом. Дядюшка Лучо осмотрел меня с ног до головы: негоже свежеиспеченному супругу ходить в грязной рубашке, мне следовало немедленно искупаться и переодеться, а потом успокоить моих старичков, очень волновавшихся из-за меня. Мы еще немного поговорили и даже выпили кофе, а тетушка Хулия по-прежнему не выходила из комнаты тети Ольги. Я напрягал слух: не доносится ли плач, крики и споры? Нет, ни звука не долетало из-за двери. Наконец появилась тетушка Хулия. Она вышла одна, раскрасневшаяся, как после солнечной ванны, но уже улыбающаяся.