– Но не в отношении «Супранэшнл».

– Вы по-прежнему думаете, что «СуНатКо» надежна?

Алекс задал последний вопрос спокойно – не с подковыркой, а просто желая получить информацию. На Роско Хейворда же это произвело впечатление разорвавшейся бомбы. Он уставился на Алекса сквозь свои очки без оправы; лицо его покраснело ещё больше.

– Уверен, что большей радости, чем крах «СуНатКо», а следовательно, и мой, ничто вам не доставит.

– Нет, это вовсе не…

– Дайте мне договорить! – Лицо Хейворда искажалось все больше, по мере того как из него выходил гнев. – Я слишком долго наблюдал за вашим мелким подсиживанием и попытками посеять сомнения вроде распространения подобных отбросов, – он кивнул в сторону «Делового листка Д'Орси», – и теперь говорю: хватит, прекратите. «Супранэшнл» была и остается надежной, идущей в ногу с прогрессом компанией, у неё большие прибыли и хорошее руководство. Открытие счета «Супранэшнл» – к вашей великой личной зависти – было моей заслугой; я это сделал. И я вас предупреждаю: не суйте свой нос!

Хейворд повернулся и выскочил из кабинета.

Несколько минут Алекс Вандерворт сидел молча, взвешивая только что случившееся. Эта вспышка со стороны Хейворда поразила его. За два с половиной года, что он был знаком с Хейвордом, им случалось расходиться во мнениях, порою даже вспыхивала взаимная неприязнь. Но никогда прежде Хейворд до такой степени, как сегодня утром, не терял над собой контроль.

Алекс подумал, что он знает причину. Внешняя вспышка прикрывала обеспокоенность Хейворда. Чем больше Алекс об этом думал, тем больше в этом убеждался.

Алекс и раньше волновался по поводу «Супранэшнл». Теперь напрашивался вопрос, волнуется ли по поводу «СуНатКо» и Хейворд? Если да, то что же дальше?

По мере того как Алекс раздумывал, всплывали воспоминания. Например, фрагмент недавнего разговора. Алекс нажал кнопку селектора и сказал секретарше:

– Попробуйте соединить меня с мисс Брэкен.

Прошло четверть часа, прежде чем раздался веселый голос Марго:

– Надеюсь, новости хорошие. А то ты вытащил меня из зала суда.

– Можешь не сомневаться, Брэкен. – Он не стал тратить время зря. – В этом вашем деле с универсальным магазином, о котором ты рассказывала в субботу вечером, ты говорила, что пользовалась услугами частного сыщика.

– Да. Вернона Джэкса.

– Мне кажется, Льюис знал его или о нем.

– Правильно.

– И Льюис сказал, что он хороший человек и работал для комиссии по контролю за валютно-финансовыми операциями.

– Я тоже это слышала. Очевидно, потому, что у Вернона есть экономическое образование.