Но за дверями только тишина. Бездушная, отвратительная, пугающая тишина, будто за стенами на несколько километров нет ничего вовсе, а сам гипермаркет стоит на краю мира. Никто не придет, никто не спасет.

Грейс и Франсуа так и не появились. Решили остаться в школе? Или Франсуа все-таки нашел способ, как открыть входную дверь, и они вышли. Вряд ли. Пазл не хотел складываться.

Марианна приставала со всеми сомнениями к Хиро. Но его послушать, так в магазине можно несколько лет прожить. Спокоен, как удав. То куда-то пропадает, то сидит целыми днями в комнате с экранами. На каждом из них кусочки гипермаркета. Система видеонаблюдения уже работала, в отличие от касс. Он щелкал пультом, думал найти скрытые лазейки. По крайней мере, так говорил.

Когда он пропадал, Марианне до дрожи становилось не по себе. Если и он исчезнет, как остальные, что тогда? Сначала она сидела одна в комнате с пятью углами, потом появился Хиро, затем Оливер и Грейс. Ее маленький мир потихоньку разрастался из крошечной комнатушки до большого дома, он самостоятельно населялся обитателями, развивался. А теперь — будто начался обратный процесс. Сначала Оливер и Слава исчезли, за ними Грейс и Франсуа. Словно мир сворачивается обратно в одну точку.

Что дальше? Придет очередь и Хиро? Однажды она не найдет его среди полок с картонными коробками, начнет звать, но ответом снова окажется только тишина. Цикл замкнется, и девушка снова останется одна?

Проходит еще пара дней, и Марианна не выдерживает. Она с подозрением обходит все ряды и замечает, что на полках нет скоропортящихся продуктов, вроде мяса, хлеба и пастеризованного молока, зато консервы на полках расставлены идеально. Девушка ловит Хиро в каморке для охранников и заявляет:

— Это нереальный мир! Он не подчиняется главному закону жизни.

— Какому закону? — Хиро отрывается от плана гипермаркета.

Он трет виски, чтобы сосредоточиться.

— В основе всего лежат деньги. То, что здесь находится, должен кто-то оплатить, иначе хозяева налетят на крупную сумму. Но никто не пришел, чтобы открыть двери гипермаркета для покупателей. Значит, мир — выдуманный.