В данном случае – так же впрочем, как и во всех других случаях тайнописи – первый вопрос касается языка шифра; ибо принципы разрешения, раз дело идет лишь о простых шифрах, зависят здесь особенно от своеобразного характера каждого языка, и им они видоизменяются. Вообще, здесь нет иного выбора, как последовательно испытывать один язык за другим, пока не будет найден надлежащий. Но в шифре, нас интересующем, всякая трудность была устранена подписью. Игра слов Kidd и kid не могла быть ни в каком другом языке, кроме английского. Без этого соображения я начал бы свою пробу с испанского и французского, как с языков, на которых скорее всего могла быть записана тайна такого рода пиратом испанского происхождения. В данном случае я предположил, что тайнопись была английской.

Как вы можете заметить, здесь нет разделений между словами. Если бы они были разделены, задача сравнительно была бы легкой. В этом случае я бы начал с сопоставления и анализа самых коротких слов, и если бы попалось слово из одной буквы, как это часто бывает (местоимение «я» и союз «и», например), я считал бы загадку разрешенной. Но так как там не было разделений, моим первым шагом было определить господствующие буквы, так же как и те, которые встречаются наиболее редко. Сосчитав все, я построил следующую таблицу:

Знак 8 повторяется 34 раза

″; 27 раз ″ 4 ″ 19 ″ ″) ″ 16 ″ ″ # ″ 15 ″ ″ * ″ 14 ″ ″ 5 ″ 12 ″ ″ 6 ″ 11 ″ ″ + ″ 8 ″ ″ 1 ″ 7 ″ ″ 0 ″ 6 ″ 9 и 2 ″ 5 ″ «: и ″ 4 раза ″? ″ 3 ″ «]] ″ 2 ″ ″ =и] ″ 1 раз.

″; 27 раз

″ 4 ″ 19 ″

″) ″ 16 ″

″ # ″ 15 ″

″ * ″ 14 ″

″ 5 ″ 12 ″

″ 6 ″ 11 ″

″ + ″ 8 ″

″ 1 ″ 7 ″

″ 0 ″ 6 ″

9 и 2 ″ 5 ″

«: и ″ 4 раза

″? ″ 3 ″

«]] ″ 2 ″

″ =и] ″ 1 раз.

В английском языке буква, которая встречается чаще всего, есть е. Потом они идут в такой последовательности: а, о, /, d, h, n, r, s, t, и, у, с, f, g, I, m, w, b, к, р, q, х, z. A e так особенно главенствует, что редко можно встретить отдельную, сколько-нибудь длинную фразу, в которой оно не было бы господствующей буквой.