Светлый фон

Она медленно отодвинула телефон и нажала ИГНОРИРОВАТЬ. Он прекратил гудеть, когда перешёл на голосовую почту; звонящий не оставил сообщения.

Затем она приглушила звук ТВ и повернулась к остальным. Ладони покалывало. Голова как будто отделилась от тела.

- Я не понимаю, - сказала она дрожащим голосом. - Почему вскрытие не показало, что её спина была сломана в результате падения? Я имею в виду, травма головы от тупого предмета с близкого расстояния...

-...Это не то, что мы сделали, - закончила за неё Ханна. - Она умерла не от падения.

Ария заморгала. Шестерёнки её мозга шевелились очень медленно.

- Так... значит... её убил кто-то другой?

На экране приглушенного телевизора журналисты заваливали вопросами мистера Кларка, Ария попыталась улыбнуться. Ханна взяла её руку и крепко сжала её.

Спенсер и Эмили обнялись, обе расплакались. Разнообразные чувства потоком хлынули на Арию: облегчение, восторг, но и парализующий страх.

Это сделал кто-то другой. Они невиновны. Слова звучали в ушах прекрасной музыкой.

Руки ещё сильно тряслись, сердце стучало. Они бы признались в преступлении, которого не совершали.

Разрушили свои жизни. Уничтожили отношения. И всё ради того, чтобы Э отстал от них, но что если Э с самого начала именно этого от них и ждал. Потому что, пожалуй, Э - настоящий убийца Табиты. А не они.

- Девчонки, кандидатура Грэхема в качестве Э больше не логична, - медленно сказала она. - До Ямайки у него не было причины подставлять нас. Кто бы ни поступал так с нами, мы знаем его очень и очень долго.

Все обменялись испуганными взглядами, они определённо подумали об одном и том же одновременно.

- Настоящая Эли, - прошептала Спенсер.

- Должно быть, да, - сглотнула Ханна.

Вдруг зазвонил телефон Арии. Сначала она подумала, что это перезванивает детектив, но затем увидела текст на экране телефона.

Новое сообщение. Желудок скрутился в трубочку. Не осталось и следа от предположения о виновности Грэхема. Коматозники не шлют сообщения.

Следующим зазвонил телефон Ханны. Его подхватил мобильный Спенсер. Сотовый Эмили издал низкое жужжание.

Девушки переглянулись, в их лицах не было ни кровинки.

Затем Ария схватила телефон и нажала ЧИТАТЬ.