— Отдать тебе то, ради чего воюю?!! Ты что, правда, ненормальный? Или меня считаешь полным кретином?

— Послушай, Израдец!.. — перебил Алексей.

— Нет, вы послушайте! Договаривались мы о чем? Зачем я ввязался в эти дрязги?

— Чтобы Савриил не мешал тебе править Больничкой, — нахально вставил Михаил, — Чтобы больше не подчинял.

— Заткнись! — огрызнулся демон, и продолжил для Андрея, — Я делаю все, чтобы увеличить свои территории. Чтобы Ничто окрепло в новых границах. И вас готов после победы отпустить. Или позволить жить здесь, не мешая. Такой был договор? А?

— Какая еще армия Меди? Нет больше никакой Меди, нет и ее армии! Лучше сидите тут и думайте, как справиться с Савриилом, а не предлагайте решений, от которых я многое теряю, а вы только приобретаете. Вариантов всегда несколько. Будущее многовекторно!

В конце концов, у нас договор и, будьте любезны, его исполнять! Деловые! Отдай Медь! Ничего себе заявочки!

— Предложи другой вариант! — с грохотом уронил кулак на стол Ждан, — Предложи!

— И не забывай, что в случае проигрыша, останешься один на один с Савриилом, — поддакнул Михаил, — С кучкой Харалугов — шпионов и бухтящим народом, недовольным отсутствием Меди.

— Кто тебе сказал, что в аду должны быть довольные? — огрызнулся демон.

— Считаешь, люди глупцы, смиренно терпящие происходящее? Не они ли подняли бунт в Меди, обернувшийся крахом всего Мира?

— Нет, не они, а вы!

— Ерунда! Думаешь, люди сражались за радость валяться в вони Больнички? Многие смирятся, струсят, но найдутся и такие, что поднимут восстание! И вот, ты раздираемый Савриилом, Харалугами и бунтовщиками. Веселенькое существование. Может сразу сдаться Савриилу и не мучиться?

— Хватит орать, — зашипел Израдец, — Таких историй я и сам придумаю вагон. Меня на это не поймать. У нас договор — соблюдайте. А на мою помощь больше не рассчитывайте!

Израдец, нервно выхаживающий по комнате, остановился. Ненавидящий взгляд прошелся по присутствующим, рот приоткрылся, чтобы заговорить, но слова не родились. Демон исчез, злобно плюнув под ноги Андрею.

— Может зря мы… — тихо произнес Волна, — Все-таки помощь Больнички необходима.

— Одумается, — неуверенно сказал Михаил.

— А почему раньше мы никогда не слышали, что Медь можно вернуть? — обернулся к Андрею Ждан.

Говоря, Андрей поднялся на ноги, взор вспыхнул — в глазах сверкнула уверенность и злоба. Желание и возможность Победы. Бывший Наместник вырос до потолка, бесформенная мантия начала развиваться, дымясь клубами с алыми отблесками; он говорил громко, почти орал, меряя комнату огромными шагами: