Бен излился ей полностью, забыв о хитростях своей профессии и не желая быть лицемером, когда он говорил о любви. Элизабет слушала его внимательно, давая ему возможность сложить весь груз душевных переживаний. Еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться навзрыд, она взглянула на звездное небо, почувствовав свое щемящее одиночество.

– Обними меня еще раз, – неожиданно сказала она, прервав его нескончаемый поток. Бен обнял ее, как обнимал когда-то, и поцеловал в лоб. Они еще постояли так с минуту. Потом она, мягко оттолкнув его и не попрощавшись, повернула обратно к дому. Бен возвращался, ругая себя, что вновь не сдержал свои эмоции и мог этим создать для Хадиджы еще больше проблем, проговорись Элизабет в Агентстве. Но уже было поздно что-либо менять.

Все следующее утро Бен со своей группой провел за отработкой деталей операции на Арлингтонском кладбище. Превратившись в гробовщиков и дворников, группа из тридцати специальных агентов перекрыли все возможные подступы к кладбищу. По всему периметру были установлены незаметные камеры, подключенные к банку данных и серверам, где обрабатывалась вся поступающая визуальная, звуковая и электронная информация. Чувствительная электроника, сканирующая эфир на предмет дальнего прослушивания разговоров, могла быстро оповестить о невидимом присутствии посторонних. Бен и два его новых сотрудника, смешавшись с толпой туристов, незаметно разглядывали посетителей. К трем часам по полудню подошел профессор и встал на шаг позади от шумной толпы. Вместе с появлением почетного караула толпа стихла. Среди вновь прибывших людей Бен заметил знакомое по фотографиям лицо восточной внешности. Это был Самир. Поначалу слившись с толпой, он вышел из нее через несколько минут и направился к профессору.

– Я должен буду уйти на некоторое время из города, – услышал Бен в наушник слова профессора. – Хотел тебя познакомить с моим коллегой, через кого ты будешь держать с нами связь, – сказал профессор, незаметно указав на стоящего к ним спиной человека. – Он знает все о наших делах, можешь ему доверять так же, как мне.

– Я дождусь, пока ты вернешься, – сухо ответил Самир. – Моим не понравятся подобные смены. Если они меня в чем-то заподозрят, то поломаем всю игру.

– То, что мы запланировали, скоро должно произойти…

– Именно поэтому твой уход выглядит очень подозрительным и для меня, профессор, – откровенно сказал Самир.

– Мы солдаты и должны быть там, куда направят, – ответил тот.

– Это дело наивысшей важности… Я ничего не смогу объяснить своим… Мы должны все отложить, – настаивал Самир.