Изучая по ходу дела материалы на самого начальника отдела и общаясь с теми, кто его знал, Лужин сделал для себя важный вывод, отчасти подтверждающий предположения Гонты. Капитана все считали человеком со слабо реализованными амбициями и достаточно самостоятельным для того, чтобы не доложить вышестоящему руководству о контакте с преступником, а начать действовать на свой страх и риск. Аникееву нужна была громкая победа, в истории с пропавшим грузом он увидел для себя шанс, результат плачевен и показателен.

Лужин непременно укажет на данное прискорбное обстоятельство отдельным абзацем, представив вывод собственным. Ничего, вряд ли майор Гонта обидится.

Ну а дальше, судя по совокупности фактов, произошло следующее. Некто Борщевский, фронтовой друг Гонты, даже бывший муж его жены Анны, на свой страх и риск решил помочь милиции найти и обезвредить Ржавского. Это подтвердил сотрудник милиции Константин Дубовик. Явившись через некоторое время в отдел МГБ и застав там вместо пропавшего Аникеева подполковника Коваля, добровольный помощник милиции, как заявил потом Гонта, сообщил, где наверняка находится преступник. После чего Коваль, вероятно, и освободил майора, что в указанных обстоятельствах выглядело логичным решением.

Далее, опять же со слов Гонты, они втроем на машине Коваля отправились лично задерживать Ржавского. Майор Лужин не видел оснований не верить начальнику милиции. Зачем Коваль пошел на захват сам, уже никто никогда не узнает. Видимо, сыграли те же амбиции, что и у Аникеева, только в несравнимо больших масштабах.

Остальное совсем просто.

Ржавский, прошедший диверсионную подготовку, принял бой с тремя противниками. Вероятно, он нацелился на машину Коваля. У него было оружие, наверняка – трофейное, плюс он завладел табельным пистолетом убитого им ранее капитана Аникеева. Уголовнику с опытом диверсанта удалось в схватке убить Коваля и Борщевского. Как уверял Гонта, из всех троих он по понятным причинам был наименее боеспособен. И тем не менее бывший разведчик в рукопашной тяжело ранил противника, после чего тот застрелился, не желая сдаваться.

Конечно, можно развернуть поиски пропажи. Грузовик с ящиками – не иголка. Но раз, кроме Ржавского, никто не знает, где они спрятаны, стало быть, тот постарался, как следует. Учитывая его планы, он не желал, чтобы их случайно обнаружили. Вероятно, однажды на них кто-то наткнется.

Со временем.

Да, должно пройти время.

И вообще, вся эта история – стечение не зависящих друг от друга обстоятельств. Лужину она чем-то напомнила военную: он немного послужил в особом отделе одного из фронтов, успел кое-что повидать.