— Плохо, я очень надеялся, что фантом поможет нам разведать территорию. Смоук, твой выход, помимо своего инвиза, используй маскировочные свитки, они должны полностью погасить все исходящие от тебя излучения. Лани, затемни ему ауру, чтобы никто не смог обнаружить нашего лазутчика.

— Почему Лани? — неподдельно удивилась юная драконесса.

— Потому что в боевой обстановке нужно использовать короткие имена, слишком долго каждый раз выговаривать Маэланит, привыкай.

Мне кажется, сестрёнке понравилось новое имя, она уже хотела приступить к выполнению задания, как Виата скомандовала:

— Стоп, я думаю, это здание не только прослушивается, но и просматривается насквозь, враг ожидает от нас чего-то подобного. Если одна аура вдруг погаснет, то возникнут подозрения.

— Умница, вовремя остановила, — похвалил я жену за сообразительность. — Лани, есть идеи, как поступить?

— Да, — Маэланит сосредоточилась, и аура Смоука отделилась от его тела и зависла в воздухе. — Я скопировала ауру, одновременно замаскировав оригинал, — прокомментировала она свои действия. — Иллюзия продержится два часа, у меня пока ещё слишком мало опыта, ты должен вернуться до её исчезновения, иначе враги обнаружат, что нас стало на одного меньше.

— Принято, — сказал Смоук и тут же растворился в воздухе, а нам осталось лишь ждать его возвращения и надеяться, что он не попадётся.

Основным местом поиска принцессы Катарины является императорская гора. Если драконы сохранили ей жизнь, то находиться она может только там. Смоук, используя свои навыки, сможет отыскать её гораздо быстрее. В зависимости от того, где держат Катарину, будем составлять дальнейшие планы.

Маэланит погрузилась в транс в попытках подключиться к ментальному полю планеты, связь с которым в столице империи оказалась на удивление стабильной. Если ей удастся это сделать, то она сможет получить больше информации о численности врага. То, что все драконы являются врагами, теперь неоспоримый факт. Вернуть им разум невозможно, Лани уверена в этом на 100 %.

— В столице сейчас находятся 94 дракона, — заговорила Маэланит, не открывая глаз. — Практически все они спят в своих пещерах. Для поддержания иллюзии заселённости города хватает нескольких особей. — Я заметил, как губы Лани дрогнули, когда она произносила слово особи, она перестала называть их соплеменниками. — Также чувствую присутствие чего-то тёмного, опасного. Пробую определить место. — Лицо Маэланит нахмурилось, я заметил выступившие капельки пота. — Вижу странные, еле заметные зеленоватые нити, — через несколько минут продолжила Лани. — Их много, они тянутся от жилищ драконов к вершине императорской горы. Это рабский поводок, канал ментального подчинения. На вершине горы находится кукловод, к нему стекаются все нити управления. Вижу ещё 18 нитей, идущих из-за пределов города.