Девятый и Восьмой трудились под одной крышей, но виделись друг с другом редко, и если встречались случайно где-нибудь в коридорах или на лестницах, то лишь вежливо кивали друг другу и разбегались, потому что по служебным обязанностям почти не пересекались. В отличие от внеслужебных.

Встреча была назначена на вечер, потому что была не срочной.

В девятнадцать ноль-ноль к сидящему на скамейке в сквере Девятому подсел Восьмой.

— Что случилось? — не очень любезно спросил он.

— Все в порядке, — поторопился ответить Девятый. — Поставки будут возобновлены в прежнем объеме…

— Я не об этом спрашиваю. Я спрашиваю, что случилось?!

— Сто пятый погиб.

— Сергей?

— Сергей…

— Как?

— Они устроили снайперскую засаду. Он не успел ничего сделать. Пришлось использовать запасной вариант.

— Вывели технику?

— Да, вывели.

— Нехорошо.

Да чего уж хорошего! Техника задействовалась в первый раз, хотя на позиции выводилась частенько. Но не только для того, чтобы подстраховать работу исполнителей большими калибрами, для того, чтобы, если дело примет дурной оборот, зачистить их, вместе с теми, кто их раскрыл. О чем исполнители догадывались и что принимали как суровую данность.

— Теперь пойдут ненужные разговоры…

— Ненужные не пойдут, пойдут нужные. Мы запустим по местным СМИ дезу, что в одной из воинских частей солдатами-срочниками была угнана военная техника. Ну, мол, решили ребятки, по пьяному делу, прокатиться на танке до ближайшего продмага за водкой. Но теперь техника возвращена в ангары, а виновники строго наказаны. Обычное, каких теперь десятки, ЧП местного масштаба.

— Поверят?

— Конечно, поверят. Тем более что это частично соответствует правде, так как техника действительно была взята из местных частей. Так что они пару дней пошумят и забудут.

— А заводские?