Его позывной считался насмешкой. "Лакер" - так его называли сослуживцы Семёна Широкова, отмечая грандиозную неудачливость своего собрата по оружию в быту и невероятное везение в бою. Синяки, шишки, штрафы и взыскания, по их мнению, были слишком малой ценой за ту удачу, что незримо хранила его на поле боя.

Сам он считал, что даже "Лакеру" не может везти постоянно. Поэтому когда мимо него пронеслась реактивная граната, а за спиной прогремел взрыв, сердце наёмника ушло в пятки. Н сработавшие рефлексы спасли бойца и даже позволили ему продолжить неравный бой.

Рефлексы и… Новый командир.

— Да кто он такой, чёрт бы его побрал?! — удивлённо прошептал наёмник. — Давай, парень, давай, продержись ещё хотя бы минуту!

На его глазах происходило невозможное. И его причиной был тот, о ком по отряду наёмников ходили странные и смутные слухи. Воспитанник двух самых опытных полевых командиров - "Крокодила" и "Ведьмы". Японский аристо, ещё подросток, переживший войну на уничтожение и вечно попадающий в неприятности. Ещё пацан, который успел вдоволь нанюхаться пороха и искупаться в крови с головы до ног…

Расширенными от ужаса глазами "Лакер" наблюдал то, как этот японец на равных противостоит Учителю и десятку Ветеранов, ожесточённо пытающихся стереть его с лица земли. Противостоит и взмахами сияющего клинка убивает одного за другим...

...мелькание клинков, пылающие яростью голубые глаза и тяжёлое дыхание - весь мой мир как будто сосредоточился на поединке. Враг опытен и слишком силён. Любая ошибка в такой схватке стоит жизни. Его белая рубаха уже украсилась двумя глубокими порезами, однако и мой бронекомбинезон изобиловал следами пробитой защиты.

Увернувшись от мутной расплывчатой кляксы "воздушного кулака", я плавно завершил пируэт и закрутив меч в новом финте, плоскостью клинка отбил летящие в меня "Серпы Ветра" в стороны, стараясь перенаправить их в кружащих вокруг меня Ветеранов. Короткий вскрик боли и пошатнувшийся на периферии зрения человеческий силуэт вынудили их инстинктивно отпрянуть. И дать хоть чуть-чуть пространства для новых маневров. И тогда очередной прыжок вознёс меня ввысь, на мгновения уравняв с парящим в небе противником.

Он уже привычно завертел саблей, выстраивая полусферу "стихийного щита" - воздух, сгустившийся в небольшой области перед ним, должен был остановить движение гатаны и дать возможность контратаковать…

Но этот прыжок был чуточку выше, чем все предыдущие. Проводив меня взглядом, Учитель плавно развернулся, перемещая "щит" за собой и непонимающе уставился на то место, где по законам физики обязано было находиться моё тело, перелетевшее через его голову.