– Боюсь, что это невозможно, – твердо сказал президент. – Слейду придется вернуться. Здесь его ждет новое задание.

Мэри молчала.

– Мы пришлем вам кого-нибудь другого, – продолжал президент. – Можете выбрать кого захотите.

Молчание.

– Майк Слейд нам нужен в Вашингтоне.

Мэри снова посмотрела на Слейда.

– Алло? Мэри? Это что – шантаж?

Мэри не произнесла ни слова.

Наконец президент сказал недовольным тоном:

– Ладно, если вы без него не можете, пусть еще немного у вас поработает.

– Спасибо, господин президент, – радостно сказала Мэри. – Я остаюсь послом в Румынии.

– Однако вы умеете настоять на своем, госпожа посол. Ну что ж, желаю удачи! И не попадайте в беду.

Мэри положила трубку на рычаг и посмотрела на Майка.

– Вы останетесь здесь. Он приказал мне не попадать в беду.

– Чувство юмора у него есть, – улыбнулся Майк. – Раз уж я остаюсь здесь, то лучше нам поговорить о проблемах, которые возникли с румынским министром торговли. – Он посмотрел ей в глаза: – Кофе?

Эпилог

Эпилог

Эллис-Спрингс, Австралия

Женщина-председатель встала: