Шаг за шагом, он поднимались ввысь, собрав все остатки воли в кулак. Солнце слепило сквозь тёмные очки, и даже Бёрк ощущал потерю сил, надев кислородную маску, он почувствовал, как быстро затрепетало его сердце. Этого еще мне не хватало, отругал он свой мотор, который попытался забарахлить и снова, сжимая в руках ледоруб, пробивался к вершине, с каждым забитым крюком и шагом по обледенелой скале. Мэтт пришёл в себя и, почувствовав прилив сил, вспомнил зачем он здесь, и близость таинственного источника начала придавать ему решимости. Чем выше он поднимался, тем отчётливее знал, что будет делать после того, как попадёт к источнику. Снова начался снег и пронизывающий ветер, всё это усложняло подъём и оттягивало завершение их восхождения. Им приходилось вжиматься в расщелины скал и пережидать каждый сильный порыв ветра. Когда рывки ветра успокаивались, они вновь поднимались вверх и, наконец, оказавшись на плато, упали без сил в глубокий снег. Через десять минут передышки, подняв оставшееся снаряжение, они оттащили всё подальше от края, и, найдя укромное место, принялись раскладывать палатку. Им был необходим хотя бы короткий сон, и немного горячей еды.

В это же самое время Сергей, Константин и Тамракар с Виктором, подошли к тому самому месту, где Мэтт выбросил рюкзак Виктора. Андроид был счастлив, как ребёнок, он, пританцовывая, поднял рюкзак над головой и засмеялся:

— Я буду жить, я буду жить!

Маара, покачав головой, сдержала улыбку, никогда ей еще не приходилось находиться в такой компании, где мало того, что одни мужчины, да вдобавок такое странное искусственное существо, так похожее на них.

Виктор проверил содержимое своей сумки и, удовлетворенно кивнув, вынул оттуда коробочку с ампулами и шприц — «пистолет».

— И когда тебе станет лучше? — осведомился Константин, — как это действует?

— Это как пища, представь, чтобы ты делал, если бы не ел и не пил недельку — другую, — улыбнулся Виктор и быстро сделал себе укол, — так и я чувствую, что мои силы покидают меня.

— Теперь мы знаем, что они были здесь, — сказал Сергей, бросив взгляд на сумку Вика. — Почему только они выбросили всё это?

— Не захотели нести лишнее, — сказал Виктор, убирая обратно в рюкзак аптечку. — Теперь, когда мы нагоним их, я не завидую им.

— Не надо переоценивать свои силы, — Сергей посмотрел по сторонам, — погода портится и не известно, что будет, когда мы выйдем на плато. Бёрк профессионал и я больше опасаюсь его, чем Мэтта.

— Ты прав, — согласился Костя, — пойдем, я не могу без содрогания смотреть на Маару, неужели ей не холодно?