Сунув пистолет за пояс и, повернувшись, он поднял с земли рюкзак, набросил его на плечо и, направился к скалам.

Достав крючья и ледоруб, Сергей еще раз оглянулся на Макса и, забив первый крюк, начал подниматься вверх. Его ждали друзья, а время на сожаления у него не было.

Еще немного и он вышел на старую тропу и, заметив забитый им крюк с перерезанной верёвкой, усмехнулся, этот крюк хорошенько помог ему теперь, облегчив карабканье по крутому откосу. Назад, путь казался легче. Прикрепив фонарь на голову, Сергей осторожно двигался вверх, по пути встречая оставленные им отметины и убеждаясь, что идёт в нужном направлении.

Путь назад занял бы еще меньше времени, если Сергей всё-таки не сбился бы со своего маршрута, и вовремя остановившись, сообразил, что заблудился и теперь, понимал, что ему необходимо дождаться рассвета. Кислород в баллонах заканчивался, и Сергей чувствовал себя словно в западне, он не мог ждать восхода и стал медленно продолжать свой путь. Всё вокруг было одиноко белым и безликим. Скалы, снег и яркая звёздная ночь, он не мог найти место следующего спуска и как замороженный ходил от камня к камню. Когда забрезжил рассвет, Сергей еще раз предпринял попытку отыскать нужное место и, наконец, решил снова воспользоваться связью.

— Тамракар, я заблудился.

— Тебя не было девять часов, — Тамракар так рад был его слышать.

— Мне показалось, прошло всего пару часов, — не мог поверить он, — Костя может говорить? — спросил Сергей в надежде, что Константин может найти его место положение, по своему геомагнитному прибору.

— Привет, Серый, — он услышал в трубке ещё немного слабый голос друга, — стой, где стоишь, через пять минут, постараюсь с тобой связаться, мне нужно посмотреть твои геомагнитные координаты и сравнить их с твоим тепловым излучением. Всё отбой.

Сергей понимал, что батареи разряжаются и у них мало времени, хорошо ещё, что не шёл снег, и Косте было легче отыскать его. Через десять минут они связались, и Костя сообщил ему необходимую информацию, и вскоре, Сергей вышел на прежний маршрут и с облегчением понял, что движется в правильном направлении.

Когда он оказался на месте, то с радостью обнял своих товарищей, которые уже заложили взрывчатку и установили часовой механизм. У них было несколько часов, чтобы спокойно добраться до пещеры, где они смогут укрыться от лавины, которая непременно последует за взрывом. Они много говорили о Викторе, и Сергей чувствовал себя повинным в его гибели. Они понимали, что живым оттуда не может выйти ни кто. Знали бы они, как он умер и что чувствовал при этом, может, тогда Сергей не стал бы так винить себя в происшедшем. Виктор умер со счастливой мыслью, что его поступок сделал его человеком и что теперь, его ждёт другая жизнь.