Джонсон ответил немедленно, словно ждал вызова, впрочем, так оно и было. Майор уже имел разговор с генералом Смитом, который взбесил Кристофера. И только глоток виски, вопреки инструкциям, запрещающим употреблять спиртные напитки во время боевых выходов, немного успокоил Джонсона. Но раздражение осталось.

— Джон на связи! Наконец, Зверобой, ты вызвал меня! Черт возьми, почему ты столько времени молчал?

Вьюжин ответил в тон американцу:

— А в чем, собственно, дело, майор? Сэр чем-то недоволен?

Командир «Каймана» понял, что повел себя неправильно. Ведь к той информации, которую Джонсон получил накануне, русский майор никакого отношения не имел. Пришлось сглаживать обстановку:

— Извини, Игорь, погорячился!

Вьюжин спросил:

— И что вызвало подобное раздражение?

— Я только что беседовал со своим начальником. Так вот, майор, генерал Смит поведал мне одну новость, которая буквально взорвала меня! Нас подставили, Игорь. Ну, ладно меня, мою группу, но вас-то за что?

— Подробнее можешь?

— Могу и подробнее! Слушай!

Джонсон выложил Вьюжину всю информацию по Кларку, его начальному поступку, вызвавшему отправку в Афганистан спецназа, позднему раскаянию высокопоставленного чиновника в содеянном.

Реакция российского майора на предательство Кларка, к удивлению Джонсона, была совершенно спокойной:

— Ну, Америку ты мне не открыл, Крис! Помнишь, мы обсуждали вариант подставы еще на базе восьмого батальона? Лично мне еще тогда было ясно: с твоей командировкой в Афган не все ладно, но ты упирался. Ладно, эту тему прикроем. Меня интересует, что в результате раскаяния вашего Кларка решило твое командование?

Джонсон проговорил:

— Смит решил отозвать группу в Штаты. Наверняка наши чиновники уже связались с вашими, и ты тоже получишь подобный приказ!

— Понятно! Значит, Смит решил вернуть тебя в США. А что решил ты?

— Не понял?

— Повторяю, что в отношении операции решил ты, майор Джонсон?

— Я обязан выполнить приказ!