— Лешка, да это же!..

— Вижу! — Семенов рывком перебросил тумблер KB-связи. — Соседи, у вас под брюхом зенитный комплекс!!!

Голос капитана ворвался в какофонию эфира Там, внизу, электроника тоже успела отреагировать! Люди не успели.

Два маломощных управляемых снаряда передвижного ракетного комплекса взмыли в серое зимнее небо. Поднявшись на высоту около десяти метров, ракеты резко изменили направление полета. Траектории их движения отчетливо прослеживались из-за беловатых дымных шлейфов отработанного газа, выбрасываемого раскаленными соплами. Ракеты пронеслись над плоскими крышами домов, сложенных из розового туфа, и сошлись на передовом «Ми-8».

Шесть килограммов тринитротолуола, заключенные в оболочку из высоколегированной стали, повинуясь головкам теплового самонаведения, миновали бронестекло стрекозиного глаза кокпита и, поднырнув под сверкающий круг несущего винта, почти одновременно поразили сердце вертолета — блок двигателей.

— Петро, поднимайся до шести тысяч! И смотри в оба! — Семенов быстро направил самолет в облака.

— Понял, капитан, понял…

Вертолет провалился вниз на пару метров, потом резко взмыл вверх и начал заваливаться на правую сторону. И тут же взорвались баки. Машина мгновенно превратилась в ослепительно белый огненный шар. Пламя подернулось черными змеями копоти, с диким визгом оторвалась и выстрелила в сторону автотрассы длинная искореженная лопасть винта. Раздался еще один взрыв, и исковерканные остатки вертолета тяжело рухнули на присыпанные снегом камни.

«МиГ» вывалился из облаков и продолжал снижаться с правым скольжением. Алексей поднял светозащитное стекло шлема и быстро огляделся.

Горы внизу были покрыты снежным ковром. Грязным неровным швом, от горизонта до горизонта, раздирала безмятежную белизну дорога. И опаленной черной язвой, истыканная шевелящимися спицами огненных трасс, виднелась чеченская позиция. Подбитый вертолет рухнул метрах в двухстах от дороги, где и чадил сейчас колесной резиной. Второй «Ми-8», включив систему рассеивания горячих газов, на крейсерской скорости уходил на восток.

Шум по КВ стоял неимоверный. Что-то орал экипаж уцелевшего вертолета, перемежая бессвязные вопли вполне отчетливым матом, РП — руководитель полетов — ревел приказы с башни в Ключах, кричали друг на друга летчики в штурмовиках.

— Мать его… заходим на цель!

«Сухари» широко развернулись и, «облизывая» землю, непрерывно отстреливая имитаторы целей, двинулись на ракетную позицию. В ту же секунду чеченская установка выплюнула еще две ракеты.

Головной «Су-27» шарахнулся влево, пропустив ракеты мимо себя. Попав в обжигающую струю раскаленного газа, заряды сработали, не нанеся штурмовикам никакого ущерба. «Сухарь» лихорадочно выровнялся и нанес удар. Две неуправляемые ракеты С-29, сорвавшиеся с подкрыльных держателей, не дойдя до цели, взорвались посреди деревни.