…

Появившаяся финская полиция перекрыла улицу. Вызвали спецкоманду по обезвреживанию бомб.

Ни Натирбофф, ни Гейтс не остались на месте — морские пехотинцы отвезли их в посольство на Итальянской улице, само посольство закрыли, меры безопасности усилили.

Под вечер — появился Глен Адамс, начальник станции. Вид у него был невеселый.

— Устройство удалось обезвредить, — сказал он, наливая себе кофе из автомата. — Вам крупно повезло. Эта штука могла разорвать вас на части.

— То есть, это не муляж? — привстал Натирбофф.

— Похоже, что нет, — развел руками Адамс, — я говорил с полицейскими. Что-то мощное.

— Почему она не взорвалась?

— Понятия не имею. Взрывотехники забрали ее, будут работать. Похоже самодельная. Но нам надо что-то придумать и как можно скорее. Финны начали задавать вопросы, после той истории с перестрелкой на границе они и так нас едва терпят. Они уже прислали послу вызов в МИД.

— Почему бы им просто не совать нос не в свое дело?

— Увы, это их дело.

— Они на нашей стороне или на их? — спросил Натирбофф.

— Они на своей — ответил Адамс — через несколько лет эта страна станет очень богатой. После того как Рейган ввел санкции против СССР — они взяли на себя роль закупщика для всей страны Советов. Они покупают то, что нужно им, наценяют триста процентов и перепродают. Просто великолепный бизнес. И еще — большая часть элитных товаров и продуктов для специальных распределителей — тоже закупается здесь. Калинка — Штокманн — слышали? Там даже продавцы говорят по-русски.

— Тогда почему бы им не быть немного благодарными нам?

— Они никогда не будут нам благодарны. Мы для них чужие.

— А русские?

— Русские тоже. Но они знают, что русские могут напасть. А мы — нет.

…

— Так что — надо придумать что-то правдоподобное. И еще. Информация о критическом инциденте ушла во Франкфурт. Сюда должна прибыть группа для разбора ситуации и оценки ущерба. Во главе группы — Гэс Хэтэуей, помощник директора. Он был в Лондоне, ближе всех из старших офицеров.

Натирбофф и Гейтс мрачно переглянулись.