Гектор Кросс провел три дня и три ночи с Женей Вороновой, прежде чем он и его команда отправились в Анголу. Целуя ее на прощание в аэропорту Фарнборо, он был так измотан физически, что знал, что уснет еще до того, как колеса самолета "Бэннок Ойл джет" оторвутся от Земли. Но в то же самое время он чувствовал себя обновленным, бодрым и полным жизни так, как никогда не чувствовал себя с тех пор, как умерла Хейзел. Женя сотворила над ним какое-то волшебство: - “Позволь мне быть твоей второй весной”, - сказала она, и она была именно такой, согревая его душу, растапливая весь зимний лед и оживляя то, что когда-то казалось мертвым.

- Пожалуйста, вернись ко мне, - прошептала она, когда они расстались.

- Я так и сделаю, обещаю, - ответил Кросс, имея в виду это от всего сердца.Он также попрощался с Кэтрин Кайлой. В целях безопасности ее везли обратно в Абу-Зару. Кросс сказал себе, что она еще слишком мала, чтобы понять, что такое Рождество, но все же ему было больно находиться вдали от нее именно тогда, в это самое время. Никогда больше, поклялся он себе. В будущем я буду проводить Рождество со своей девочкой.

На суше Кросс был лучшим бойцом и командиром, какого только можно было найти в британской армии. Он учился в Королевском военном колледже в Сандхерсте, был принят в SAS, участвовал в многочисленных конфликтах (не все они были обнародованы) от имени Ее Величества, а затем, покинув армию, сражался по всему миру с людьми, которые угрожали его клиентам или его семье. В море, хотя у него и был некоторый опыт борьбы с сомалийскими пиратами, он был далеко не так квалифицирован, и он это знал.

Поэтому Кросс хотел, чтобы люди, которые будут отвечать за охрану персонала и имущества "Бэннок Ойл" на месторождении Магна Гранде, получили наилучшую подготовку для этой работы, и он включил себя в это число. Именно поэтому он попросил Пэдди О'Куинна разыскать кое-какие таланты из SBS, которая была не только первым в мире специализированным водным спецподразделением, но и - по крайней мере, в его собственных глазах - безусловно лучшим.

Таким образом, первоначальная группа из тридцати человек прибыла на учебную службу на базу "Кросс-Боу" на бывшем арктическом буксире снабжения "Гленаллен". Рядом с Кроссом стояли два О'Квинна и Дэйв Имбисс. Половина остальных были самыми умными, сильными и надежными людьми в книгах Кросс-Боу. Они сразу отличались от новоприбывших тем, что, давно привыкнув к тому, что она среди них, не пытались украдкой бросать на Настю длинные похотливые взгляды. Они состояли из десяти членов экипажа, все ветераны специальной лодочной службы SBS, возглавляемой жителем Глазго по имени Донни "Дарко" Макгрейн.