Кросс сделал еще один глубокий вдох и затем, не потрудившись скрыть гнев, кипевший под его обычным стальным самообладанием, сказал: - "Они очень опытные бывшие военнослужащие, они обучены сохранять хладнокровие под давлением, и они провели годы, работая вокруг нефтяных установок в Абу-Заре.”

- Да, сидя посреди этой чертовой пустыни. Это совершенно другая ситуация. Думаю, Хьюстон тоже согласится со мной.”

Кросс вздохнул. - “Я не хотел этого делать. Я надеялся, что мы сможем прийти к цивилизованному соглашению. Но теперь я собираюсь занять свое место. Я являюсь Главным директором Совета директоров "Бэннок Ойл" и могу напрямую связаться с сенатором Джоном Бигелоу, президентом и главным исполнительным директором, и получить его прямой приказ в поддержку моих планов.”

“Вы можете позвонить в Белый дом, мне все равно. Это ничего не изменит. Твои парни никогда не пойдут на мою вышку, и это все, что я могу сказать.”

Кросс позвонил Бигелоу, и тот заверил его: - “Не волнуйся, черт возьми, я все понял. Конечно, ваши люди должны уметь готовиться к любым возможным неожиданностям. Я сейчас же все улажу и перезвоню тебе.”

Через три часа Биглоу уже был на линии, как и обещал. Но то, что он сказал, застало Кросса врасплох. - "Боюсь, что это "нет", черт возьми. А теперь, прежде чем ты взорвешься, просто выслушай меня. То, что мы имеем здесь, - это юридический вопрос. "Бэннок Ойл" отвечает за безопасность всех, кто находится на борту буровой установки "Магна Гранде" и производственного судна "Бэннок А", включая людей, работающих на многих субподрядчиков, которые у нас там работают. Если кто-то из этих людей пострадает, не говоря уже о том, чтобы умереть в результате чего-то, что произошло во время одного из ваших тренировочных упражнений, которые выходят за рамки параметров работы и условий, которые они обязаны принять по контракту, - тогда компания может нести ответственность за миллионы долларов ущерба. То же самое относится и к вашим людям. Если они получают травмы в результате инцидента на рабочем месте, мы можем нести ответственность.”

“Но они работают на меня. Они работают в компании "Кросс-Боу".”

- Да, и "Кросс-Боу" был дочерним предприятием "Бэннока" с тех пор, как ваша жена выкупила его у вас, а это проект "Бэннока", так что опять же мы потенциально несем ответственность. Никаких опасных занятий, Гектор, слышишь меня? Если море неспокойно, не купайтесь в нем. Ничего после наступления темноты, если только везде не горит свет и не надеты страховочные ремни.”

- Ради Бога, Джон, эти люди - бывшие солдаты, - запротестовал Кросс. “Они уходили на войну. В прошлом они рисковали жизнью, защищая нефтяные месторождения Бэннока, потому что им за это платили. Это люди, которые действительно любят рисковать своей шеей. Поверьт мне, они скорее тренируются и получают какое-то действие, чем когда сидят без дела, будучи обмотаны ватой из-за навязчивой идеи костюмов безопасностью".