Их было всего двадцать три человека, собравшихся на верхнем этаже особняка "морской пейзаж", конспиративной квартиры Кросса в Абу-Заре. Катастрофа Магна Гранде оставила "Бэннок Ойл" почти в полном беспорядке. Джон Бигелоу был вынужден уйти с поста президента и генерального директора компании, как и остальные члены совета директоров. "Бэннок Ойл" была передана в управление, а активы компании конфискованы. Оставшиеся буровые концессии компании в Атлантическом и Индийском океанах были распроданы по бросовым ценам в отчаянной попытке погасить долги компании. Единственным имуществом, оставшимся в распоряжении компании, когда пыль окончательно осела, были нефтяные месторождения Зара, срок эксплуатации которых оценивался всего в пятнадцать лет. В целом чистая рыночная стоимость "Бэннок Ойл Лтд" была снижена на ошеломляющие 80 процентов.

***

Это было ужасное падение для компании, которая когда-то была столь прославленной. Тем не менее "Бэннок Ойл" все еще нуждалась в защите, и Кросс прошел через эту катастрофу с почти незапятнанной репутацией. Он воспользовался распродажей активов Бэннока, чтобы выкупить "Кросс-Боу секьюрити" за часть того, что ему когда-то заплатили за ее продажу.

По крайней мере, Шелби Вайс и Арам Бендик больше не представляли угрозы. Верховный суд Техаса признал их виновными в сговоре с целью уничтожения буровой установки "Магна Гранде" ради собственной выгоды и гибели более двухсот человек на борту "Бэннока А", многие из которых были гражданами США. Судья приговорил их в суде к тюремному заключению сроком на пятьдесят и семьдесят пять лет соответственно. Они почти наверняка умрут в тюрьме, даже не дождавшись условно-досрочного освобождения. В отчаянной попытке смягчить приговор Вайс рассказал следователям все, что связывало Д'Шонна Брауна с операцией, в результате которой Джонни Конго был казнен, и это был лишь вопрос времени, когда Браун наденет оранжевый комбинезон и тоже будет есть тюремную пищу.

Однако Кроссу и его команде предстояло еще многое сделать, чтобы защитить то, что осталось от нефтяной компании Бэннока. Поэтому теперь он поднял обе руки, призывая к тишине, и изложил масштаб задачи. - “Мы еще не видели последних наших врагов. Самые ядовитые и опасные из них все еще там, прячутся в подлеске, стараясь не высовываться, выжидая, пока мир не обратит свой взор в другую сторону. Матеус да Кунья и Джонни Конго, он же Хуан Тумбо, он же король Джон Кикуу Тембо, не успокоятся до тех пор, пока не вырвут нефтяное месторождение Магны Гранде из-под контроля ангольского правительства. Они намерены сделать это, выполнив работу, которую начала катастрофа Магны Гранде. Это означает: создание беспорядков и анархии, дестабилизация Кабинды до такой степени, что да Кунья может вмешаться, представить себя спасителем нации и провозгласить независимость от Анголы. И если еще тысячи невинных жертв будут убиты, а массовые разрушения повторятся, им будет все равно. Это всего лишь часть их плана.”