— Что вы сказали? — Впервые с его лица сошла самодовольная ухмылка. Хонигвакс побледнел и опустил обе ноги на пол, как будто внезапно потерял почву под ногами и хотел снова обрести опору.

— Вы ничего об этом не знали? Я не удивлен — с чего бы это ей вам было об этом рассказывать? Большинство убийц борются за собственную жизнь с упорством одержимых лунатиков.

Хонигвакс явно напрягся, что было очевидно по тому, как сжались его челюсти.

— Вы не в себе, детектив. Вы снова начинаете выводить меня из себя.

— Я видел фотографии. Полицейские из Нью-Йорка и Джерси не думали, что эти дела как-то связаны между собой. Какой-то псих убил двух больных СПИДом и сшил им губы.

— Сшил им губы… — повторил Хонигвакс.

— Вот именно. Сшил им губы. Их больше интересовало, кто обрек на смерть больных СПИДом. Тот, кто сшил двоим из них губы, составлял побочную линию расследования. Но мы ведь говорили, мистер Хонигвакс, что все в нашем мире взаимосвязано. Или разрушается все вместе одно за другим. Это чем-то напоминает знание, исчезающее в провале черной дыры. Сила гравитации превращает знание в тугой комок, субстанцию, аналогичную веществу.

— О чем вы говорите? — Лоб президента избороздили морщины, как будто он напряженно думал, расстроенный тем, что не может не только понять, но даже представить себе, о чем идет речь.

— Я понимаю, вы ничего об этом не знали. Это весьма прискорбно. — В голосе Санк-Марса звучало сочувствие. — Мне очень жаль, сэр, но я также вынужден вам сообщить, что ваша подружка скончалась.

— Моя подружка? — Вернер Хонигвакс был без пиджака, рукава его рубашки в тонкую полоску были закатаны почти по локоть. Санк-Марс заметил, что под мышками у него появились пятна пота.

— Камилла Шокет мертва, сэр. Ее убили бандиты.

На этот раз Хонигвакс ничего ему не ответил, он лишь тупо глядел на полицейского через разделявший их письменный стол. В конце концов Санк-Марс сел в кресло для посетителей — самое крайнее, ближе всего стоявшее к космическим часам.

— Перед смертью, сэр, Камилла рассказала Люси Габриель о том, что именно вы спустили курок, выстрелив в Эндрю Стетлера, а она лишь помогла вам потом все привести в порядок. Вы можете это подтвердить?

— Вы блефуете, — с насмешкой ответил Хонигвакс и покачал головой, как бы отметая это обвинение как чистый вздор. — Вы мерзавец, Санк-Марс.

На этот раз настала очередь улыбнуться детективу.

— Я не блефую, сэр. Я провел огромную работу. Перед тем как войти к вам в кабинет, я говорил по телефону со своим напарником. Он провел допрос Рэндала Ларджента. Естественно, мистер Ларджент был расстроен тем обстоятельством, что его партнера пропустили через мясорубку. — Санк-Марс предостерегающе поднял руку. — Простите, сэр, это выражение из полицейского жаргона, означающее жертву взрыва в автомобиле. Я знаю, так говорить нехорошо. Как только мы сказали ему, что в распоряжении Люси были копии принадлежавших Гарри Хиллеру документов, касающихся проекта «Гаснущая звезда», он настолько перепугался, что выразил готовность ответить на все наши вопросы. Мистер Ларджент решил рассказать нам обо всем в надежде на то, что это сможет облегчить его будущее. Он уверен, что со временем сможет исправиться. При хорошем поведении — не говоря уже о том, что он обо всем нам расскажет как на духу, — не исключено, что его выпустят на свободу достаточно скоро, чтобы он смог увидеться со своим годовалым внуком, когда тот окончит университет. Гарантий здесь, естественно, быть не может, но один шанс из тысячи у него есть.