– Скажи мне лучше вот что. По дороге домой ничего подозрительного не заметил?

– Нет вроде, все как обычно.

– А дома все на своих местах?

– Да, все вроде. Я то кому нужен?

– Хорошо, а теперь послушай меня. Нас с утра ждет Силин. Не забыл? Во сколько сможешь меня забрать?

– Ну, часам к семи, а потом машина на работе нужна будет. А откуда забирать нужно?

– Знаешь где ботанический сад?

– Конечно, знаю.

– Я буду ждать у дороги с восточной стороны.

– Хорошо. Титов передал, что какой-то твой знакомый, судя по всему, живет себе и здравствует.

– Понятно, я так и думал, – выдавил Захаров, сквозь стиснутые зубы. – Я так и думал, что слухи про гибель этого гнуса, сильно преувеличены. А про командировку Жени, мне его теща сказала. Связь у нас пока будет односторонняя, телефон не мой и я его отключаю после каждого звонка. Как знать, может эти штуки уже научились пеленговать как радиостанции. Ладно, спокойной ночи, – прошептал Захаров, выключая телефон, и огляделся по сторонам.

Вся территория сада утопала в зелени больших деревьев и маленьких кустарников. В светлое время все это экзотическое великолепие, возможно, смотрелось по-другому и радовало глаз, но сейчас в кромешной темноте все кругом шумело и ядовито потрескивало на ветру, словно пытаясь напугать позднего гостя.

Захаров вдруг почувствовал смертельную усталость, нужно было возвращаться и постараться отдохнуть.

Но внезапно, его внимание привлек свет, мелькнувший среди ветвей, точнее не свет, а светлая точка в одном из окон на втором этаже административного корпуса.

– Кому это там тоже не спится? – спросил он сам у себя. И, опустив ветку, стал наблюдать за зданием. Колыхающийся огонек свечи еще некоторое время плыл в окнах здания, а затем пропал так же внезапно, как и появился.

Он еще в течение получаса бродил по саду, косясь в сторону здания, но огонек больше не появлялся.

Окончательно выбившись из сил, Захаров направился в свою каморку, где с удивлением обнаружил у себя гостя, который сидел на ступеньках, жадно раскуривая самодельную трубку.

– Ты, значит, и есть постоялец? – уточнил старик, в стареньком камуфляже, явно с чужого плеча.

– Вроде, как, – ответил Игорь. Пытаясь в лунном свете, получше рассмотреть незнакомца. – А ты кто будешь?