Эта сказка не защитит команду «с незапятнанной репутацией»: Хауэллу было слишком хорошо известно, что Дадгара не заботило, виновны или невиновны его заложники.
В шесть часов капитан объявил:
– Леди и джентльмены, мы получили разрешение на взлет.
Двери задраили, и самолет через несколько секунд двинулся с места. Пассажирам, которым не хватило мест, стюардессы велели сесть на пол. Когда самолет выруливал на взлетную полосу, Хауэлл подумал: определенно, теперь-то уж мы не остановимся, даже если нам прикажут…
Самолет пронесся по взлетной полосе и оторвался от земли.
Они все еще находились в воздушном пространстве Ирана. Иранцы могут послать истребители…
Немного позже капитан объявил:
– Леди и джентльмены, мы покинули воздушное пространство Ирана.
Пассажиры отреагировали приглушенными вскриками.
Ну, мы выпутались из этой истории, подумал Хауэлл.
Он опять взял в руки свою книжонку.
Джо Поше встал и пошел искать старшего стюарда.
– Может ли пилот передать сообщение в Штаты? – поинтересовался он.
– Не знаю, – ответил стюард. – Напишите ваше сообщение, и я спрошу у него.
Поше вернулся на свое место, достал листок бумаги и авторучку. Он написал:
Он на минуту задумался о том, что должно быть написано в сообщении. Он вспомнил девиз набора персонала для «ЭДС»: «Орлы не собираются в стаи – вы должны находить их по одному зараз». Он написал: