– Да! – отозвалась Акина.

– Эта русская тварь недостойна чувств. – Кинджиро посмотрел на Щепкина. – А ты предала меня! Ты плохая жена, Акина. А плохих жен наказывают.

Он резко повернулся и почти без замаха всадил клинок в грудь жены. Акина тонко вскрикнула.

– Акина! – заорал Щепкин, бросаясь вперед. – Ублюдок!

Кинджиро вытащил клинок, оскалил зубы.

– Я покарал неверную жену. А теперь покараю тебя…

За его спиной Акина медленно опускалась на кровать. Ее лицо стремительно бледнело, губы что-то шептали, но капитан не слышал ничего.

Он ударил левой ногой, обманывая противника. Кинджиро выставил руку на блок, сам махнул ножом. Щепкин отбил удар, опять выбросил вперед ногу, угодив японцу в голень. А когда тот попытался ударить ножом вновь, выставил блок и тут же ударил по руке с ножом. Клинок выпал.

Кинджиро схватил Щепкина за воротник, рванул на себя. Капитан подался, нырнул вниз, ударил кулаком в горло, продолжил движение, подсел, поддел левым плечом подмышку Кинджиро и распрямился.

Кинджиро перелетел через плечо капитана и с грохотом упал на пол. Щепкин тут же нанес удар каблуком по его шее. Что-то хрустнуло в горле японца, он дернулся и затих.

Щепкин бросился к Акине. Она была еще жива, левой рукой зажала рану и неотрывно смотрела на капитана. Из глаз лились слезы.

– Вася… Я всегда была твоей. И буду там… тоже твоей…

– Милая, потерпи. – Щепкин достал платок, наложил на рану, из которой лилась кровь, прижал. – Я отвезу тебя в больницу.

Акина погладила правой рукой его по щеке, слабо улыбнулась и закрыла глаза.

Щепкин проверил пульс, приложил тыльную сторону ладони ко рту девушки. Потом отпустил ее руку и отошел назад. Нахлынула боль. Виски сдавило, резко защипало в груди и животе. Яд! Начал действовать. Отвар больше не помогал. Жить ему минут десять. И все.

Щепкин бросил последний взгляд на Акину и шагнул к двери.

– Кинджиро-сан, вы готовы?

На пороге возник Кихо с саквояжем в руке. Он заканчивал фразу, открывая дверь. А когда увидел лежащего на полу Кинджиро и стоявшего напротив Щепкина, бросил саквояж и прыгнул вперед.