Задыхаясь, я сделал шаг.

Лиля смотрела на меня, ее грудь тяжело вздымалась.

В комнате стало ужасно жарко, запахло медью и кровью.

– Одна уже лежит, – сказал я.

– Но другая все еще на ногах, – ответила Лиля.

Я кивнул.

– Похоже, ученица превзошла учителя.

– А кто сказал, что ученицей была я?

Лилино бедро сильно кровоточило. На черном нейлоне брюк остался аккуратный разрез, и кровь текла по ноге. Туфля уже заметно намокла; мои трусы также пропитались кровью и из белых стали красными. Я посмотрел вниз и увидел, что кровь продолжает вытекать из моего тела. Много крови, паршивая рана. Однако меня спас старый шрам – ранение от шрапнели, много лет назад полученное в Бейруте. Загрубевшая белая кожа, рубец, оставшийся от неловких стежков, сделанных в полевом госпитале, остановил клинок Лили и отбросил его в сторону. В противном случае лезвие вошло бы значительно глубже. В течение долгих лет я с отвращением вспоминал не слишком аккуратную работу полевых хирургов, но теперь испытал к ним благодарность.

Из сломанного носа Лили пошла кровь; алая жидкость стекала ей в рот, она кашляла и отплевывалась. Лиля посмотрела вниз и увидела на полу нож Светланы, лежавший в луже крови, которая уже начала густеть, впитывалась в старые половицы и затекала в щели. Лиля шевельнула левой рукой, но тут же застыла на месте. Попытка поднять нож Светланы сделает ее уязвимой для моей атаки – как и меня. Я находился в пяти футах от пистолета. Она – в пяти футах от обоймы.

На меня накатила волна боли, голова начала кружиться, кровяное давление падало.

– Если ты хорошо попросишь, я позволю тебе уйти.

– Я тебя ни о чем не прошу.

– Ты не можешь победить.

– Продолжай мечтать.

– Я приготовилась драться до самой смерти.

– У тебя нет выбора, решение принято давно.

– Ты сможешь убить женщину?

– Я только что это сделал.

– Такую, как я?