— Привет, Рома! — услышал он голос бывшего напарника.

— Привет, Алёша! — ответил Криницын. — Ты по делу или как?

— Попрощаться хочу. Завтра улетаю. А вернусь ли — не знаю. Я тебе посылку оставил. Тебе передаст её мой брат.

— Какую посылку? — насторожился Роман.

— Не волнуйся, хорошую посылку. Брат всё тебе объяснит. Я бы сам тебе всё растолковал, но я сейчас в Москве, а по телефону, сам понимаешь, всего не расскажешь. Хочу, чтобы ты знал: у меня, кроме тебя, никогда не было друзей. Несмотря на то, что между нами произошло плохого, я на тебя зла не держу. Хочу, чтобы и ты меня не поминал лихом.

— Э-э, брат, сдаётся, ты уже принял на грудь. — Роман понял, что его бывший напарник пьян.

— Да, принял, — подтвердил Алексей. — С утра принимаю, но не берёт. Вот сижу в «Яре», пью и прокручиваю свою никчемную жизнь. Сколько ни кручу, а светлыми пятнами в ней были только детство и период нашей совместной службы. В детстве я нужен был маме, а в армии — Родине. А теперь я никому не нужен. Мамы давно нет, а Родина повернулась спиной. Ладно, прости и прощай, напарник.

Ярин отключился. Роман постоял, несколько обескураженный неожиданным звонком, а затем остановил такси и на вопрос «куда?» коротко ответил: «К «Яру».

В ресторане было достаточно людно, хотя часы показывали только три часа дня. Алексей сидел за отдельным столиком в самом конце зала. Подперев голову левой рукой, он правой ковырялся в салате, пытаясь вилкой наколоть оливку. Взгляд его был рассеянным, а движения — вялыми. Судя по всему, здесь он находился только физически, а мысленно был очень далеко. Ярин даже не сразу заметил севшего напротив него напарника. А заметив, вздрогнул и удивлённо спросил:

— А ты откуда?

— Мимо проходил, — ответил Криницын. — Подумал: почему бы не навестить старого друга?

— И ты молодец! Водку? — Алексей потянулся за графином.

— Нет. Я в Москве по делам.

— О-о! И я догадываюсь, по каким. Если Рома отказывается от выпивки, значит, он на тропе войны. Ему нужны ясный ум, зоркий глаз и твёрдая рука. Угадал?

— Угадал. Мне нужно быть в форме.

— Счастливый, — Ярин тяжело вздохнул и наполнил свою рюмку водкой. — А мне вот уже не нужно. Вот сижу и глушу ностальгию. Представляешь, ещё не уехал, а она, проклятая, уже мучает. Ну, будь здоров.

— Обязательно буду, — Роман налил в фужер минеральную воду и залпом выпил. — А что за посылку ты мне оставил?

— А-а, посылка? Это твоя доля за олигарха.

— Какая доля? — с раздражением спросил Криницын. — Что ты несёшь?

— Спокойно, Рома, спокойно. Я не настолько пьян, чтобы нести всякую чушь. За твоего босса мне хорошо заплатили. У него и кроме нас имелись враги, желавшие ему отнюдь не крепкого здоровья. Грех было не воспользоваться этим обстоятельством. Я же не виноват, что наши интересы совпали. Со мной расплатились, и я честно поделился с тобой. Мы работали в паре, поэтому половина гонорара за работу твоя по праву. Брат тебе передаст — он в курсе.