— Слушаю, — телефон в руке предательски задрожал.

Знакомый бас в трубке теперь отдавал «железом»:

— Что же ты, Иван Сергеевич, натворил! Это тебе не телешутки у коллег по цеху воровать. Ты, милый, что, не понимаешь, что программа компьютера при первом же заходе выдала информацию о копировании файлов? Разве ж мы так с тобой доваривались, уважаемый? В общем, не дури и сиди на месте. Сейчас к тебе приедут мои ребята, и ты спокойно отдашь им копии. Надеюсь, они все у тебя и других глупостей ты еще не успел совершить?

Иван молчал. Значит, они узнали про копии и, черт побери, так быстро. И что теперь делать?

Что делать с этим пудом компромата, Иван еще не знал сам. Слишком быстро все произошло, и теперь, ввязавшись в это новое и очень опасное дело, решение о дальнейших действиях пока не созрело. Надо бы хоть немного потянуть время и подумать.

— Ты что примолк, плохо слышишь — в голосе, кроме металла, проскользнули нотки угрозы, — и не вздумай ничего предпринимать. Такие шутки плохо кончаются. И для тебя, и для близких.

— Да я ничего с этим не делал и не собираюсь делать, — Иван наконец пришел в себя, и решение проскользнуло в мозгу молнией — я-то и толком не видел, чего там наворочено, так, заглянул одним глазком, имена-то знакомые.

— Повторяю еще раз, тихо сиди на месте. Ни с кем не связывайся и никому не звони. И не вздумай сделать копии, ты и так уже прилично вляпался.

И тут Иван сообразил, что пока они разговаривают, к нему в гостиницу уже выехали люди Валентина Николаевича. Тот и так знал, где он остановился, но аппаратура слежения по сигналу мобильника подтвердила его место нахождения. Выходит, они могут быть тут с минуты на минуту.

— Жду, — быстро ответил Черепанов и сразу отключил телефон. Мгновенно скомкал вещи, бросил их с ноутбуком в синюю дорожную сумку и выскочил из номера. Вниз осторожно спустился не на лифте, а по лестнице и, предварительно оглядевшись, покинул гостиницу. Тут же по пути вынул из мобильника сим-карту и выбросил в урну.

— Все-таки есть польза от детективных сериалов, — мелькнуло в голове, — теперь по законам жанра необходимо спрятаться и обдумать ситуацию в какой-нибудь тихой норе.

Он завернул за угол и подошел к кучковавшимся возле сквера, в тени киоска, таксистам.

— Это чей красный «ланос» с шашечками? Поехали. На гулянку опаздываю.

— Садись, — мордатый, лысый, как Фантомас, детина отчалил от киоска и еле втиснулся за руль, — куда изволите, сэр? Где состоится торжественный прием? — он явно был в настроении и желании поговорить.

Черепанов, не очень хорошо знавший Киев, брякнул первое, что пришло в голову: